Mikä on Puerto Rican papukaija?

Tunnetaan myös nimellä Amazona vittata, Puerto Rican papukaija on Amazonin lintu. Se on keskikokoinen papukaija, jossa on kirkkaan siniset merkit. Lintu on ainoa Puerto Ricosta kotoisin oleva papukaija, mutta se on ollut uhanalaisten eläinten luettelossa 1990 -luvun alusta lähtien. Useimmat näistä papukaijoista ovat elossa vankeudessa kuin luonnossa, koska ne pyrkivät pelastamaan linnun sukupuutolta. Puerto Rican papukaijat yleensä parittelevat koko elämän ja tukevat jälkeläisiään kuoriutumisesta seuraavaan pesimäkauteen.

Nimensä mukaisesti Puerto Rican papukaija asuu Yhdysvaltojen Puerto Ricossa, joka on mantereesta kaakkoon. On arvioitu, että saaret tukivat aikoinaan jopa miljoona näistä papukaijoja. Lintu asui todennäköisesti rauhassa intiaanien kanssa, kunnes eurooppalaiset uudisasukkaat tekivät Puerto Ricosta kotinsa. Menee kuitenkin vuosisatoja, kunnes Espanjan väestö kasvaa tarpeeksi vaikuttaakseen kielteisesti linnun elinympäristöön.

Kuten kaikki papukaijat, Puerto Rican papukaija on ensisijaisesti vihreä, joskus enemmän kuin muut papukaijarotut. Tämä papukaija voidaan erottaa muista papukaijoista sen höyhensiipien avulla, jotka ovat kärjessä syvän sinisellä värillä. Otsa on syvänpunainen ja silmät valkoiset. Sen koko on pieni verrattuna muihin Amazonin lintuihin, mutta sitä pidetään yleensä keskikokoisena papukaijana vankeudessa. Miehiä ja naaraita ei voida erottaa ulkonäöltään niiden samankaltaisuuden vuoksi.

Puerto Rican papukaijaa on pidetty kriittisesti uhanalaisena vuodesta 1994. Tämän papukaijan ensisijainen uhka on elinympäristön tuhoaminen, ruoan metsästys ja lemmikkiteollisuudessa myytäväksi jääminen. Toipumissuunnitelma on ollut käytössä 1960 -luvun lopulta lähtien, ja sen tavoitteena on alentaa linnun kriittinen tila uhatuksi vuoteen 2020 mennessä. Useimmat linnut elävät vankeudessa, mutta jotkut vapautetaan silloin tällöin toivoen asuttavan Puerto Ricon papukaijapopulaation uudelleen.

Toisin kuin useimmat eläimet, Puerto Rican papukaijat pyrkivät parittelemaan koko elämän, ellei yksi kumppani loukkaannu tai kuole. Urospapagoiden tiedetään jättävän naaraspuolisia papukaijoja, joista tulee fyysisesti epätäydellisiä. Naaras istuu muniensa päällä, kunnes ne kuoriutuvat uroksen ruokkiessa. Joissakin olosuhteissa naaras saattaa jättää pesänsä etsimään ruokaa, esimerkiksi jos uros ei palaa. Kun papukaijapoikaset kuoriutuvat, molemmat vanhemmat ruokkivat ja hoitavat heitä seuraavaan pesimäkauteen saakka, jolloin kuoriutuneet poikaset alkavat hoitaa itseään.