Puffery on kieli, jota käytetään tuotteen myynninedistämisessä ja jonka tarkoituksena on tehdä tuotteesta houkuttelevampi käyttämällä väitteitä, jotka ovat yleensä subjektiivisia, räjähtäviä ja vaikeasti todistettavissa. Klassinen esimerkki pufferystä on merkki ruokailijan yläpuolella, joka julistaa, että sillä on “maailman parhaat” hampurilaiset. Useimmissa valtioissa on lakeja, jotka sallivat yritysten vapaasti käyttää pufferyä, erottamalla pelkkä puffery todellisista tosiasiallisista väitteistä, jotka voivat johtaa kuluttajia harhaan.
Pufferin tärkein erottava piirre on, että kuluttajat eivät ota sitä vakavasti. He voivat harkita sitä arvioidessaan tuotetta ostaakseen sen vai ei, mutta he ymmärtävät, että väite ei ole kirjaimellinen. Kun paristot sanovat esimerkiksi kestävänsä ikuisesti, kuluttajat ymmärtävät, että paristot lopulta epäonnistuvat, mutta niiden käyttöikä voi olla epätavallisen pitkä. Samoin kun kuluttaja ostaa ”maailman hienoimmat” matkatavarat, hän tietää, että matkatavarat eivät välttämättä ole maailman hienoimpia, koska sitä olisi vaikea määrittää.
Jotkut ihmiset ovat ehdottaneet, että jotkut yritykset voivat ylittää turvotuksen ja harhaanjohtavien väitteiden rajan. Kun soodayritys markkinoi esimerkiksi “terveellistä” tuotetta, asianajajat voivat kysyä, pitäisikö kuluttajien katsoa, että sooda on terveellisempää kuin vertailutuotteet tai että sooda on todella hyväksi heille. Jos väite on turvonnut, kuluttajat ymmärtävät, että sooda on terveellisempää kuin kilpailijansa, mutta jos se on harhaanjohtava väite, he voivat ajatella, että soodalla on terveydellisiä etuja.
Monilla alueilla yrityksiä ei voida nostaa syytteestä turvotuksesta, ja asianajajien on ehkä hyökättävä pufferyyn ja saatava se uudelleen luokiteltu harhaanjohtavaksi väitteeksi todistaakseen tapauksen. Jos kuluttaja uskoo tuotteeseen liittyvän kielen eikä se vastaa väitettä, kuluttaja voi väittää, että hän oli vakuuttunut tosiasiallisista väitteistä, kun taas puolustusasianajajat saattoivat olettaa, että järkevä henkilö ymmärtäisi että tällaiset väitteet eivät olleet kirjaimellisesti uskottavia.
Ihmisten on pidettävä huolta tästä tekniikasta tuotteiden mainostamiseen käytetyllä kielellä, koska turvotuksen tunnistaminen voi joskus olla vaikeaa, ja joissakin tapauksissa yritykset voivat joutua sisällyttämään vastuuvapauslausekkeet varmistaakseen, että kuluttajat ymmärtävät, että heidän väitteensä ovat hyperboleja. Esimerkiksi kosmetiikkavalmistaja ei voi sanoa, että kasvojen kuorinta on kuin plastiikkakirurgia, ellei siihen sisälly vastuuvapauslauseke, jonka mukaan tulokset eivät ole verrattavissa leikkaukseen. Pääsääntöisesti kaikkia subjektiivisia väitteitä, joita olisi vaikea tarkistaa, olisi käsiteltävä epäiltynä.