Puhallusmuovaus on valmistusmenetelmä, jota käytetään muoviteollisuudessa luomaan vahvoja, onttoja astioita; joitakin esimerkkejä tämän prosessin aikana yleisesti luoduista tuotteista ovat muoviset juomapullot, muovitynnyrit ja polttoainesäiliöt. Tyypillinen puhallusmuovausprosessi sisältää muovin sulamisen onttoksi putkiksi, joka tunnetaan nimellä parison, putken asettaminen muotin puoliskojen väliin ja paineilman pumppaaminen parisoniin, kunnes se laajenee sopimaan muotin muotoon; muotin kaksi puoliskoa erotetaan ja valmis säiliö vapautetaan.
Muovin lujuus
Muovit ovat itse asiassa polymeeriketjuja, joita pitää vahva, mutta juokseva side. Syy, miksi ohut soodapullo on riittävän vahva kestämään hiilihapotettujen nesteiden painetta, johtuu muovipullon polymeeriketjuista, jotka muodostuvat kahteen suuntaan; tämä yleensä luo erittäin voimakkaan nauhavaikutuksen. Muovia voidaan sitten venyttää ohueksi uhraamatta lujuutta, ja puhallusmuovausasiantuntijat hyödyntävät tätä ominaisuutta ohuiden, mutta vahvojen astioiden valmistamiseen.
Process
Minkä tahansa säiliön puhallusmuovaus vaatii esivalmistetun muovikappaleen, jota kutsutaan parisoniksi; tämä parison puristetaan yleensä muovisesta ruiskuvalumuotista, joka on sijoitettu hyvin lähelle puhallusmuovauskonetta. Lämmin parison näyttää ylösalaisin muoviselta koeputkelta, jossa on valmiiksi muotoiltu kaulus ja kierteet korkille alareunassa. Parison ladataan mekaanisesti telineeseen ja pullonmuotoisen metallimuotin kaksi puolta kokoontuvat sen ympärille. Ero kolmen prosessin välillä on tässä prosessin vaiheessa.
Prosessin tässä vaiheessa ontto ramodi ruiskutetaan parisonin keskelle ja työnnetään muotin yläosaan, venyttäen lämmintä muovia aihiota kulkiessaan. Paineilma pakotetaan sitten ulos kontrolloiduissa, matalapaineisissa vaiheissa onton ramidin läpi, mikä pakottaa muovimuodon muodostumaan muotin sivuille; koska venytys suoritetaan tasaisesti, muovi pysyy tasaisesti ohuena ja vahvana. Tämä prosessi on kallis tehdä, mutta se on erittäin tehokas massamäärien tuottamiseen, joten se on ihanteellinen esimerkiksi vesipulloille.
Muovi toimii paljon kuin lateksikumi -ilmapallo – niin kauan kuin paineilman painetta hallitaan, materiaali laajenee tasaisesti ja muodostaa muotin muodon. Puhallusmuovausinsinöörit, jotka suunnittelevat uusia laitteita muovausprosessiin, tarvitsevat usein ensikäden kokemusta koneista, jotta he ymmärtäisivät, kuinka laitteita ja muovausprosessia voidaan parantaa.