Äänilaatikko on yleinen termi nisäkkään kurkunpään, niskassa olevan rakenteen, joka palvelee useita toimintoja. Ainoastaan nisäkkäillä on kurkunpään sisäpuolella äänihuulet. Nämä ovat vastuussa nisäkkäiden äänestä ja ihmisten puhumisesta. Ihmisen puhelaatikko sijaitsee niskan yläosassa ja koostuu rustosta, sidekudoksesta, limakalvosta ja lihasta. Laulujen lisäksi puhelaatikko pitää hengitystiet auki ja estää ruoan pääsyn henkitorveen.
Yhdeksän rustoa muodostaa kurkunpään rakenteen, kuusi pareittain ja kolme yksittäistä. Näitä yhdistävät sidekudokset ja niitä liikutetaan lihaksilla. Limakalvo muodostaa jatkuvan vuorauksen suusta ja nielusta kurkunpään yläpuolella henkitorven kautta, joka ulottuu kohti keuhkoja. Murrosiän jälkeen uroksen kurkunpään tulee merkittävästi suuremmaksi kuin naisen ja se tekee tyypillisen Aadamin omenan miehen niskan edessä. Kurkunpään keskellä ovat äänitaitokset, jotka koostuvat kahdesta vahvasta nivelsiteestä ja ovat vastuussa äänen tuottamisesta.
Aikuisten hengitysteiden suojelijana toimivan äänipuhelimen päätehtävänä on tarjota turvallinen, avoin kulku ilmaan. Hengityksen aikana käytävä pysyy auki, epiglottis pystyssä ja äänitaitokset auki. Syömisen aikana kurkunpään yläosassa oleva epiglottis sulkeutuu, samoin kuin äänitaitokset, jotta ruoka ei pääse hengitysteihin eikä aiheuta tukehtumista. Äänet syntyvät kurkunpään, keuhkojen ja rinnan sekä nenän ja suun välisistä monimutkaisista vuorovaikutuksista. Ihmisille ainutlaatuinen puhe muodostuu näistä vuorovaikutuksista äänen taitosten kanssa, mikä luo äänen korkeuden.
Terveellä kurkunpäällä on valkoisia äänitaitoksia, jotka kohtaavat symmetrisesti kurkunpään keskellä, kun taas muu äänilaatikko on terveen vaaleanpunainen. Tämä on toisin kuin sairastuneen kurkunpään ulkonäkö. Yksi yleisimmistä häiriöistä on kyhmyjen tai polyyppien esiintyminen äänitaiteissa. Nämä kyhmyt estävät äänitaitoksia kohtaamasta kokonaan ja antavat äänelle karkean tai rapean äänen, kun ilma pääsee ulos. Kurkunpään leikkaus voi korjata kyhmyt ja jotkut muut puhelaatikon ongelmat.
Muita kurkunpään ongelmia ovat äänitaitoksiset polyypit, jotka ovat yleisempiä miehillä ja jotka myös estävät äänihuulet tapaamasta symmetrisesti, jolloin ääni on käheä tai röyhkeä. Kurkunpään tulehdus on kurkunpään turvotus ja häiritsee ääniä. Se voi olla tilapäistä kylmän tai flunssan aikana tai kroonista tupakoinnin tai äänitaitosten väärinkäytön vuoksi. Usein äänen taitokset ohenevat ikääntymisen myötä, mikä aiheuttaa aukkoja niiden välillä ja muuttuu äänessä. Toinen ongelma on kurkunpään syöpä, jonka ensisijaisen syyn uskotaan olevan tupakan ja alkoholin krooninen käyttö.