Puhelinhoito on psykoterapian muoto, joka suoritetaan puhelinkeskustelun aikana henkilökohtaisen kokouksen aikana. Monet terapeutit ja neuvonantajat tarjoavat puhelinhoitoa asiakkaille, kun matkustaminen tai lieventävät olosuhteet tekevät henkilökohtaisesta tapaamisesta hankalaa tai mahdotonta. Jos esimerkiksi potilas joutuu olemaan poissa kaupungista pitkiä aikoja, hänen terapeutti saattaa suorittaa hoitoistunnon puhelimitse
Koska yksi psykoterapian tärkeimmistä työkaluista on keskustelu, istunto voidaan suorittaa puhelinlinjojen kautta. Tämä ei kuitenkaan ole ihanteellinen tilanne. Perinteisten istuntojen aikana terapeutti voi tutkia potilaan kehonkieltä osana, joka voi olla melko paljastava, kun kyse on henkilön emotionaalisesta ja psyykkisestä tilasta. Koska puhelinhoito ei ole täydellinen korvaaja perinteiselle hoidolle, sitä käytetään yleensä vain silloin, kun lääkäri ja potilas voivat väliaikaisesti tavata henkilökohtaisesti.
Jotta puhelinhoito olisi yhtä tehokasta tai ainakin lähes yhtä tehokasta kuin henkilökohtaiset istunnot, on tärkeää, että sekä lääkäri että potilas suorittavat puhelinistuntoja hiljaisissa tiloissa, joissa ei ole häiriötekijöitä. Psykoterapeutit järjestävät usein puhelinterapiaistuntoja toimistoistaan tai kodinsa hiljaisesta huoneesta. Jos he ovat poissa kaupungista, he löytävät samanlaisen tilan käytettäväksi, jotta he voivat istunnon aikana kiinnittää mahdollisimman paljon huomiota potilaisiinsa.
On myös tärkeää, että potilaat ovat rentouttavassa ja hiljaisessa ympäristössä puheluterapiaistuntojen aikana. Koska on tärkeää voida puhua vapaasti hoidon aikana, potilaiden on tärkeää löytää paikka, jossa he kokevat voivansa puhua ilman, että heitä kuullaan. On myös tärkeää, että potilaat ovat mahdollisimman vapaita häiriötekijöistä. Yrittäminen osallistua puhelinhoitoon ajaessasi esimerkiksi lapsia kouluun, istuen ravintolassa tai ajaessasi asioita, ei ole kovin tehokasta.
Vaikka puhelinhoito ei ole sama kuin henkilökohtaiset terapiaistunnot eikä se ole täydellinen korvaaja, se voi toimia tärkeänä mielenterveyden välineenä, kun taas psykoterapeutti ja potilas eivät voi tavata fyysisesti. Lisäksi puhelinhoitoa voidaan käyttää täydentämään perinteisiä istuntoja. Jotkut terapeutit suorittavat puheluterapiaistuntoja potilaiden kanssa säännöllisesti henkilökohtaisten istuntojen lisäksi. Tästä voi olla apua potilaille, jotka tarvitsevat lisähuomiota, mutta eivät syystä tai toisesta pääse hoitohoitoon useammin kuin kerran viikossa.