Puhepatologia sisältää puheeseen, kieleen, nielemiseen, sujuvuuteen, ääneen ja viestintään liittyvien häiriöiden tutkimisen, diagnosoinnin ja hoidon. Puhepatologi auttaa ihmisiä, jotka kamppailevat puhehäiriöiden kanssa kehityshäiriöiden, aivohalvauksen, aivovammojen, oppimisvaikeuksien, kehitysvamman, aivovaurion, kuulon heikkenemisen ja muiden puheeseen liittyvien ongelmien vuoksi. Ihmiset, joilla on ongelmia änkyttämisen, puhumisen selkeyden, nielemisen ja muiden puhetta haastavien tehtävien kanssa, voivat saada puhepatologin palveluja voittaakseen tällaiset esteet. Käyttämällä standardoituja testejä ja arviointityökaluja puhepatologilla on kyky diagnosoida kunkin potilaan erityisongelmat. Ongelman diagnosoinnin jälkeen puhepatologi laatii hoitosuunnitelman, joka sopii kunkin avun tarpeessa olevan potilaan tarpeisiin.
Puhepatologia on ura -ala, jota voidaan harjoittaa monissa eri tilanteissa. Jotkut tämän alan ammattilaiset voivat työskennellä kouluissa, kun taas toiset työskentelevät toimistossa tai lääketieteellisessä ympäristössä. Puhepatologit voivat jopa vierailla potilaidensa kodeissa tarjotakseen palveluitaan. Jos henkilö haluaa työskennellä puhepatologian alalla, hänen on ensin hankittava maisterin tutkinto tällä alalla. Jos opiskelija on suorittanut tutkinnon audiologian ja puhekielisen patologian akateemisen akkreditointineuvoston hyväksymästä yliopistosta tai korkeakoulusta, hänen on helpompi saada puhepatologin lisenssi.
Tyypillisiä kursseja, joita tarjotaan puhepatologian jatko -ohjelmassa, ovat anatomian ja fysiologian luokat sekä kurssit, jotka liittyvät puheen ja nielemisen mekaniikkaan. Opiskelija oppii puhehäiriöistä ja siitä, miten viestintä liittyy psykologiaan. Koska monet osavaltiot vaativat puhepatologeille luvan, uusien tutkinnon suorittaneiden on läpäistävä koe, joka keskittyy puhepatologiaan. Heidän on myös suoritettava useita tunteja valvottua ja ammattimaista kliinistä kokemusta.
Puhepatologit voivat erikoistua eri aloille työskentelemällä joko aikuisten, kouluikäisten lasten, esikoululaisten, oppimisvaikeuksista kärsivien tai puhehäiriöisten potilaiden kanssa. Kun puhepatologi saa lisää kokemusta, hän voi toimia mentorina uusille ammattilaisille tai siirtyä hallinnolliseen tehtävään. Voidakseen työskennellä tehokkaasti kaikkien puhepatologien on kyettävä työskentelemään hyvin potilaiden kanssa, diagnosoimaan tehokkaasti puheongelmia ja hoitamaan potilaidensa erilaisia häiriöitä. Ennen kaikkea puhepatologian uraa etsivien on osoitettava kärsivällisyyttä, hyviä kuuntelutaitoja ja empatiaa voidakseen työskennellä potilaiden kanssa päivittäin.