Puheterapia on eräs hoitomuoto, joka on suunniteltu käsittelemään kieli- ja puhehäiriöitä. Sen tarjoaa tyypillisesti puheterapeutti, joka voi työskennellä psykologin, fysioterapeutin tai psykiatrin kanssa potilaan tilasta riippuen. Puheterapeutit voivat käsitellä puhe- ja kieliongelmia niiden esiintyessä, ja he voivat myös tarjota ennaltaehkäisevää hoitoa, joka on suunniteltu lopettamaan tällaiset häiriöt ennen niiden alkamista.
Kielihäiriöihin liittyy kyvyttömyys käyttää kieltä. Ihmisillä, joilla on kielihäiriöitä, voi olla psykologisia ongelmia, kuten änkytys, tai heillä voi olla kognitiivisia häiriöitä, jotka vaikeuttavat heidän yhdistämistään puhutun kielen kriittisiin piirteisiin. Kielihäiriöiden puheterapia alkaa määrittämällä häiriön laajuus, tutkimalla perimmäinen syy ja käsittelemällä sitten syy potilaan kanssa käyttämällä erilaisia harjoituksia, jotka auttavat potilasta voittamaan häiriön.
Aivohalvauksista ja aivovammoista toipuvat ihmiset voivat myös kokea kielihäiriöitä kognitiivisten häiriöiden seurauksena. Näille potilaille puheterapia voi auttaa potilasta toipumaan entisistä kielitaidoistaan tai kehittämään uuden viestintämenetelmän, jos potilaan toipuminen on mahdotonta. Puheterapeutit voivat myös puuttua epämiellyttävään puheeseen tai aivohalvauksen jälkeisiin puhumisvaikeuksiin liittyvään emotionaaliseen epämukavuuteen, mikä auttaa potilaita tuntemaan olonsa varmemmaksi.
Puhehäiriöt sisältävät fyysisiä puheen esteitä, jotka aiheuttavat puhevaikeuksia tai vaikeuksia puhua, kuten äänihuulten häiriöt. Puheterapiassa tämäntyyppisissä tiloissa on potilaan arviointi, jota voi avustaa lääkäri, joka voi auttaa puheterapeuttia määrittämään ongelman aiheuttajan, minkä jälkeen kehitetään hoitosuunnitelma, joka auttaa potilasta oppimaan puhumaan. Puheterapeutit voivat myös auttaa potilaita oppimaan käyttämään erilaisia työkaluja, jotka voivat auttaa viestinnässä.
Puheterapiaa voidaan käyttää myös auttamaan ihmisiä voittamaan paksut aksentit tai hoitamaan transsukupuolisia, jotka haluavat kouluttaa äänensä uudelleen osana siirtymäprosessiaan. Aksenttien tukahduttaminen voi olla tärkeää ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita kehittymään ammatillisesti.
Lapset voivat joskus kehittää puhevaikeuksia, jotka pahenevat ajan myötä. Varhainen puheterapia voi korjata tällaiset esteet ennen kuin niistä tulee vakavia, mikä estää ongelmien kehittymisen tulevaisuudessa. Koska puheongelmat voivat myös olla merkki taustalla olevasta lääketieteellisestä ongelmasta, vanhempien on tärkeää viedä lapsensa puheterapeutin luo, jos heillä on ongelmia puheessa tai kielessä.