Puutaimi on kehittymätön puu, jolla on ohut runko. Puulajista riippuen taimi voi olla 15–2 -vuotias ja sen korkeus voi olla 10–0.61 jalkaa (noin 3.05–XNUMX m). Taimet eroavat taimista, jotka ovat alle kolme vuotta vanhoja puita. Puutaimen tärkeimmät ominaisuudet, iän lisäksi, ovat rungon joustavuus ja sileä kuori; aikuisilla puilla on yleensä paksumpi, tummempi ulkokuori. Yleensä taimet eivät tuota hedelmiä tai kukkia.
Useimmissa tapauksissa paras istutuspuu istutettaessa on taimi. Taimet ovat niiden pienen koon ja kehityksen puutteen vuoksi huomattavasti alttiimpia fyysisille vaurioille ja sairauksille. Sitä vastoin taimia suurempia puita on vaikea liikuttaa niiden koon ja laajan juuren rakenteen vuoksi.
Taimia istutettaessa on otettava huomioon sen koko ja muoto kypsyydessä. Esimerkiksi kypsän puun kasvu voi saavuttaa sähkölinjoja; muuttaa maiseman mittakaavaa suhteessa rakennuksiin; tai pudota oksia, lehtiä ja kukkia ei -toivotuille alueille. Suuret juuret voivat lopulta päästä maahan ja vahingoittaa putkia maassa tai solkea lähellä olevia jalkakäytäviä ja ajotietä.
Toinen näkökohta istutettaessa puutaimea on määrittää, mitä alueita se varjostaa, kun se kasvaa kypsyyteen. Ilmastointilaskuja voidaan vähentää huomattavasti varjopuun oikealla sijoittelulla. Sitä vastoin saman puun varjo voi estää valon pääsyn vihannes- tai kukkapuutarhaan.
Puutaimet ostetaan yleensä säiliössä tai niiden juuripallot kääritty säkkikankaaseen. Paras aika istuttaa taimia on syksyllä, kun maa on vielä lämmin, mikä voi edistää juurien kasvua. Lisäkastelua voidaan tarvita vuoden tai kaksi istutuksen jälkeen, ainakin kunnes koko juuristo on kehittynyt.
Puutaimien etuna on niiden joustavuus, joka yleensä mahdollistaa niiden kouluttamisen eri muotoihin ja muotoihin. Hedelmäpuutaimi voidaan leikata leikkaamalla oksat pois ja käyttämällä lankaa kannustamaan puuta kasvamaan yhdessä tasossa seinän tai ristikon kanssa. Tämän ansiosta hedelmät voivat kasvaa suuremmiksi, koska lämpö heijastuu taustalla olevasta pinnasta. Puutaimia voidaan myös taivuttaa, jolloin ne kasvavat vaakasuoraan kiinteistö- tai maisemarajojen indikaattoreina. Puutaimien joustavuus auttaa niitä taipumaan myrskyissä ja välttämään vakavia vaurioita.