Pulssigeneraattori on sähkölaite, jota voidaan käyttää piirin sisäisenä signaalilähteenä. Sitä voidaan käyttää myös ulkoisena signaalilähteenä laitteelle generoimalla vakio- tai ylläpidettyjä signaalipulssia. Pulssigeneraattoria käytetään signaalin toimittamiseen sekä laitteen vastaanottaman signaalin määrän mittaamiseen. Se voi käyttää sekä digitaalisia että analogisia piirejä tuottamaansa pulssit.
Pulssigeneraattorit pystyvät myös tuottamaan sekä korkea- että pienjännitepulsseja. Syntyvät pulssit vaihtelevat käyttäjän määrittämän tarpeen mukaan. Pulssigeneraattoreita käytetään usein sisäisesti ajastettujen laukaisulaitteiden virransyöttöön elektronisissa piireissä.
Uudemmat pulssigeneraattorit kykenevät myös generoimaan signaalipulsseja eri leveyksillä ja taajuuksilla. Tämä mahdollistaa niiden käytön piireissä, jotka vaativat useamman kuin yhden laukaisumekanismin kerrallaan. Tämä oli ongelma vanhemmille yksiköille lähinnä siksi, että vanhemmat pulssigeneraattoriyksiköt oli yhdistettävä piiriin joko peräkkäin tai rinnakkain toimiakseen kunnolla, eli ne eivät voineet vaihdella leveydeltään tai taajuudeltaan.
Pulssin leveys on pohjimmiltaan toinen termi ajaksi, jonka aikana pulssi tai signaali lähetetään. Suurin osa uusista pulssigeneraattoriyksiköistä pystyy generoimaan yli minuutin pulssikestoja pulssia kohti sekunnin murto -osaan asti. Jotkut monimutkaisemmista ja kalliimmista pulssigeneraattoripiireistä pystyvät tuottamaan yhdestä ylöspäin 30 miljardia pulssia sekunnissa. Näitä pulssigeneraattoreita kutsutaan yleensä nimellä RACE -pulssigeneraattorit, joka on lyhenne sanoista Rapid Automatic Cascode Exchange.
Pulssigeneraattoreita voidaan käyttää myös sähköpiirien ulkopuolella, lähinnä tutkimussovelluksissa esimerkiksi tieteen ja lääketieteellisen tekniikan aloilla. Suurinta osaa näistä laitteista käytetään laukaisulaitteina suurille piireille, jotka käyttävät automatisoituja koneita. Ne ovat erinomaisia tähän tarkoitukseen, koska niiden ajoitus- ja säätökapasiteetit toimivat sähköpiireissä.
Tällaisia generaattoreita käytetään myös testaussovelluksissa. Siellä niitä voidaan käyttää joko varmistaakseen, että tietty signaali saavuttaa määränpäänsä piirin sisällä, tai yksittäisen vian lähteen tunnistamiseksi sähköpiirissä. Useimmissa tapauksissa testauspulssigeneraattoreissa käytetään yhtä diodivaloa tai LEDiä, jotta käyttäjä voi tietää, milloin piirin vika ilmenee.