Pulssitutkimus on tyypillisesti eräänlainen kysely, joka annetaan yrityksen työntekijöille, jotta voidaan paremmin arvioida ja arvioida työntekijöiden tyytyväisyyttä, tuottavuutta ja yleistä asennetta. Tämäntyyppiset kyselyt suoritetaan usein kerran tai kahdesti vuodessa säännöllisesti, ja ne voidaan antaa kaikille työntekijöille ja jakaa myöhemmin tiettyihin osastoihin tai luokkiin. Ne pidetään usein luottamuksellisina, joten työntekijät voivat olla avoimia ja rehellisiä vastauksissaan, ja yleensä ulkopuolinen yritys suunnittelee ja arvioi ne. Pulssitutkimuksen tarkoituksena on antaa eri tasojen johdolle käsitys yrityksen “terveydestä” sen sisällä työskentelevien työntekijöiden suhteen.
Nimi “pulssitutkimus” perustuu analogiaan tämän tyyppisen mittauksen ja lääkinnällisten laitteiden välillä, jotka valvovat sähköisesti henkilön sykettä tai pulssia. Koska nämä laitteet tarkkailevat henkilön pulssia ja näyttävät tiedot graafisesti, näiden kyselyiden tarkoituksena on antaa yrityksen johtajille mahdollisuus seurata yrityksen ”sykettä”. Pulssitutkimuksen ensisijainen tavoite ja tarkoitus on tyypillisesti osoittaa ja antaa arvioita työntekijöiden asioista, kuten työtyytyväisyydestä, esimiesten tuesta, työympäristöstä ja palkkatyytyväisyydestä.
Pulssitutkimuksen suunnittelee yleensä muu yritys kuin se, jolle se toimitetaan. Aivan kuten muut yritystestauksen ja työntekijöiden arvioinnin muodot, nämä kyselyt ovat yleensä ammatillisten psykologien ja muiden ihmisten käyttäytymistä tutkivien ammattilaisten suunnittelemia. Tämäntyyppisen kyselyn kysymykset voivat vaihdella suuresti, ja ne voivat olla avoimia kysymyksiä, joihin työntekijä voi vastata vapaasti, monivalintakysymyksiä tai käyttää luokitusasteikkoa. Pulssitutkimus, joka käyttää esimerkiksi luokitusasteikkoa, sisältää tyypillisesti lausuntoja, kuten “Minusta tuntuu, että esimieheni kuuntelevat minua”, ja mahdollisia vastauksia, kuten “Olen täysin samaa mieltä”, “Olen samaa mieltä”, “Olen eri mieltä” ja “Olen täysin eri mieltä”. ”
Työntekijä lukee pulssitutkimuksen lausunnot ja valitsee sitten vastauksen, joka parhaiten sopii hänen tunteisiinsa tai asenteisiinsa. Tämäntyyppinen kysely sisältää todennäköisesti kymmeniä kysymyksiä työpaikan eri näkökohdista, ja vastaukset syötetään sitten tietokoneeseen. Tällöin voidaan luoda visuaalinen esitys työntekijöiden tyytyväisyydestä eri asioihin, joka muistuttaa lääketieteellisen pulssimittarin huippuja tai tasaisia viivoja. Nämä tiedot voidaan myös luokitella tietyillä tavoilla näyttääkseen vastaukset vain tietyn myymälän, myymälän osaston työntekijöiltä ja jopa tietyn palkkatason työntekijöiltä tai äskettäin ylennetyiltä.