Punainen biotekniikka on biotekniikan haara, joka käsittelee erityisesti ihmisten terveydenhuoltoa ja hoitomenetelmiä kehittämällä lääkkeitä, kuten antibiootteja. Alalla voi myös olla tutkimusta geenien manipuloinnista sukusolutekniikan avulla alkion vaiheessa tai geeniterapiasta aikuispotilailla. Punaisen biotekniikan painopiste on yleensä lääketeollisuudessa, jossa arvioidaan, että 80% kaikista biotekniikan löytöistä tehdään vuodesta 2011 lähtien.
Biotekniikasta on yleisesti tullut erittäin laaja tieteellisen tutkimuksen ala vuodesta 2011 lähtien, ja se kattaa geenitekniikan, lääketieteellisten lääkkeiden ja implanttien kehittämisen sekä solujen, kudosten ja elinten viljelyn sairauksien tai vammojen tutkimusta ja hoitoa varten. Tämä on johtanut siihen, että kenttä on jaettu useisiin värin mukaan määriteltyihin alikenttiin, mukaan lukien vihreä, sininen, valkoinen ja harmaa biotekniikka. Sininen biotekniikka rajoittuu meriympäristöön, kun taas vihreä biotekniikka keskittyy maatalouskäyttöön. Valkoisella biotekniikalla on teollinen perusta, johon kuuluu orgaanisia entsyymejä ja niiden helpottamia prosesseja, ja harmaalla biotekniikalla on samanlainen perusta, jossa soluja ja luonnon organismeja käytetään synteettisten yhdisteiden luomiseen.
Kiinaa pidetään punaisen biotekniikan alan johtavana tutkimusalueena, ja se on mukana kehittämässä kaikkea vereen liittyvistä tuotteista rokotteisiin ja lääkkeisiin, jotka vaikuttavat kehoon geneettisellä tasolla. Valtio markkinoi vuoden 2010 alussa kansainväliselle yhteisölle yli 20 verituotetta, kuten immunoglobuliinia. Tutkimus sisältää diagnostisten aineiden tuottamisen immunologian, molekyylidiagnostiikan ja biokemiallisen diagnostiikan kolmella pääalueella sekä kantasolujen tutkimusta, vasta -ainehoitoja ja paljon muuta. Kiina on myös maailman johtava rokotteiden valmistaja, joka tuottaa miljoonia annoksia vuosittain.
Koska punaisella biotekniikalla on sekä puhdasta tutkimusta että käytännön lääketieteellisiä sovelluksia, se perustuu usein biologisten perusmateriaalien laboratoriotuotantoon. Proteiineja, geeniekspressiota ja vasta-aineita tutkitaan vektoreina, joita voidaan käyttää luomaan geneettisesti muunnettuja soluja tai kokonaisia organismeja, kuten hiivaa tai bakteereja, jotka voidaan suunnitella tuottamaan lääkkeitä ja insuliinia diabetespotilaiden hoitoon. Proteiineja on myös muutettu edistämään entsyymituotantoa hamsterisoluissa, joita voidaan käyttää ihmisen sydänsairauksien hoitoon. Tällaisten lääkkeiden kehittäminen, kuten syövänhoidon alalla, on yhä enemmän myrkyllisiä normaalikokoisina annoksina, ja ne on annettava pieninä, huolellisesti kontrolloiduina määrinä, jotta ne olisivat tehokkaita lääketieteellisiä hoitoja. Tämä tekee lääkkeiden jakelun nanoteknologian tutkimusalasta myös punaisen biotekniikan tärkeän näkökohdan.
Punaisen biotekniikan alaan kuuluu uusien lääkemuotojen tai solukäsittelyjen luominen ikivanhoille sairauksille, kuten tuberkuloosille ja resistentille malaria- tai viruskannille, jotka eivät reagoi perinteisiin antibiooteihin. Se on kattava tutkimusala, joka sisältää perustutkimuksen biologisista prosesseista, diagnostisista menetelmistä taudin havaitsemiseksi ja hoidoista sekä tavanomaisissa muodoissa, kuten lääketieteessä että kehittyneissä muodoissa, kuten geneettisessä manipuloinnissa. Punainen biotekniikka käyttää tätä porrastettua lähestymistapaa yrittääkseen käsitellä joitain ihmiskunnan yleisimpiä vaivoja hepatiitista ja AID -lääkkeistä influenssaviruksen resistenttien kantojen tukahduttamiseen.