Punainen sahrami kerätään krookuskasvista, jota kasvatetaan pääasiassa Välimeren alueen ja Intian välillä. Sitä pidetään maailman kalleimpana mausteena. Ainutlaatuisen makean makuista punaista sahramia käytetään pääasiassa ruoanlaitossa, vaikka se tunnetaankin lääketieteellisistä tarkoituksistaan. Sitä käytetään myös väreissä väreissä ja maaleissa ja tuoksussa hajusteissa.
Krookus kasvi tuottaa pieniä, vaaleanpunaisia kukkia syksyllä. Jokaisen kukan sisällä on kaksi tai kolme punaista sahramilankaa; Vaikka monilla kukilla on nämä langat, jotka tunnetaan nimellä stigmat, tämä erityinen krookuskasvi on ainoa, joka tuottaa sahramia. Langat korjataan käsin kolmen viikon aikana syksyllä sen jälkeen, kun kasvin kukat ovat kukkineet.
Suurin osa maailman punaisesta sahramista on peräisin Espanjassa ja Iranissa kasvatetuista krookuksista. Muut maat, kuten Intia, Kreikka, Italia ja Marokko, tuottavat myös kohtuullisen määrän tätä harvinaista maustetta. Jokaisessa maassa on taipumus kasvattaa yhtä tai useampaa eri lajiketta, joiden maku, haju ja väri vaihtelevat hieman. Vaikka kaikki sahrami on väriltään punainen, tosi punaisessa sahramissa on kunkin yksittäisen leiman keltainen kärki poistettu. Sahramia, jonka väri on syvänpunainen ja jäljellä on vain pieni, pieni määrä keltaisia kärkiä, pidetään korkealaatuisena. Korjuun jälkeen langat kuivataan ja pakataan.
Koska jokaisen krookuksen kukassa on vain kaksi tai kolme sahraminauhaa, se vie lähes hehtaarin maata tuottaakseen 5 kiloa punaista sahramia. Tämä yhdessä käsin tapahtuvan sadonkorjuun kanssa tekee tästä mausteesta maailman kalleimman painon mukaan. Sahrami on kuitenkin maultaan ja väriltään niin voimakas, että sitä tarvitaan hyvin vähän ruoanlaitossa; tyypillisesti vain yhdestä kahteen säikeeseen lautaselle, joka palvelee neljää.
Punainen sahrami tunnetaan hunajaisesta maustaan ja tuoksustaan, jota monet vertaavat makeaan heinään. Kun se lisätään resepteihin, se tuottaa runsaan keltaisen värin ja selkeän maun; se on suosittu riisi-, muhennos- ja äyriäisruokissa. Koska sahrami on kuivattu, se on lisättävä jonkinlaiseen lämpimään nesteeseen, jotta sen todellinen maku ja väri loistaa.
Sahramia on käytetty tuhansia vuosia muissa tehtävissä. Esimerkiksi muinaisessa Egyptissä punaisen sahramin uskottiin olevan aphrodisiac. Se tunnetaan myös kuumetta vähentävänä aineena ja sen kyvystä hoitaa ahdistusta sekä kuukautiskipuja ja maksan tai nivelten ongelmia. Näistä käyttötarkoituksista huolimatta suuret sahramimäärät voivat kuitenkin olla tappavia. Sahramin ainutlaatuisen värin vuoksi se oli muinaisina aikoina usein tiettyjen väriaineiden ja maalien ensisijainen ainesosa. Vaikka sitä käytetään edelleen sellaisenaan joillakin alueilla nykyään, se on suosituin ruoanlaiton ulkopuolella Kölnin ja hajuveden ainesosana, tyypillisesti kärkihuomautuksena.