Punjene tikvice on paikallinen ruokalaji, joka koostuu täytetystä squashista, jota nautitaan Serbiassa ja monissa Kaakkois -Euroopan Balkanin osissa. Tämä ruokalaji hyödyntää vihanneksia eräänlaisena syötävänä säiliönä ja täyttää sen täynnä muita ainesosia. Koko ruokalaji on usein paistettu tai keitetty tomaattipohjaisella kastikkeella.
Punjene tikvice -ruoan luomiseen voidaan käyttää monia erilaisia täytteitä. Monet kokit käyttävät jauhetun naudanlihan yhdistelmää riisin ja vihannesten kanssa. Muita lihatäytteitä voivat olla kana, sianliha tai mikä tahansa muu yleinen alueella, jolla ruokalaji on suosittu. Jotkut kokit käyttävät myös kasvisraaka -aineita tällaisen ruoan valmistukseen, jossa lihan sijaan voidaan käyttää ”väärennettyä lihaa” tai yksinkertaisesti riisiä ja papuja.
Edellä mainitun lisäksi punjene tikvice -täytteeseen voidaan lisätä erilaisia juustoja. Tämä ei välttämättä ole perinteinen tapa valmistaa ruokalaji, mutta juustoa tai muita maitotuotteita on helppo lisätä täyteaineeseen. Muut elementit, kuten valkosipuli, ovat osa alueellista ruoanlaittoa, ja ne pääsevät usein astiaan.
Ensimmäinen asia, jonka punjene tikviceä valmistavat kokit tekevät tämän ruokalajin valmistamiseksi, on squashin ydin tai “suolenpoisto”. Ne poistavat siemenet ja muut sisätilojen osat, jotka ovat vähemmän syötäviä tai vähemmän houkuttelevia kulinaariselle yleisölle. Tämä sisätila täytetään käyttämällä aiemmin kuvattuja ainesosia.
Punjene tikvice ja vastaavat ruoat valmistetaan usein hauduttamalla koko täytetty vihannes tomaattiliemessä tai -kastikkeessa. Tämä sekoitus voi sisältää myös lihalientä. Kaikki nämä yhdessä keitetyt elementit antavat lautaselle sen ainutlaatuisen tekstuurin ja maun.
Balkanilla punjene tikviceä voidaan tarjoilla samanlaisen ruuan nimeltä punjene paprike tai täytetyt paprikat. Muilla yhteisöillä on omat versiot täytetyistä vihanneksista. Täytetty pippuri on yleinen ruokalaji maailmanlaajuisesti, mutta myös muut ruokakulttuurit täyttävät esimerkiksi tomaatteja, perunoita ja kaalia. Vaikka punjene tikvice on vähemmän ainutlaatuinen Balkanilla kuin jotkut muut ruoat, se on edelleen yleisesti tunnustettu osa paikallista ruokaa ja saattaa näkyä tämän alueen elintarvikkeiden perustutkimuksessa.