Eryteema on ihon punoitus. Se johtuu ongelma -alueen kapillaareista. Se voi liittyä monenlaisiin lääketieteellisiin ongelmiin, mukaan lukien krooniset ja akuutit sairaudet, traumat, tulehdukset, infektiot ja jotkut geneettiset olosuhteet. Yleensä se on oire taustalla olevasta lääketieteellisestä ongelmasta ja se voi olla helposti havaittava varoitusmerkki, koska useimmat ihmiset huomaavat ihon värin muutoksen.
Monet punoitustapaukset ovat erythema multiforme, joka johtuu allergioista ja tietyntyyppisistä virusinfektioista. Toinen esimerkki on nodosum erythema, jossa ihon alla olevat rasvasolut tulehtuvat ja punaisia kyhmyjä kehittyy. Erythema toxicum on joissakin vastasyntyneissä havaittu versio, jolle on ominaista erottuva ihottuma, joka häviää useimmissa tapauksissa itsestään. Säteilyaltistus, altistuminen auringolle ja altistuminen infrapunasäteilylle voivat myös aiheuttaa punoitusta.
Kun potilaalla on punoitusta, ensimmäinen askel on selvittää, mikä aiheuttaa punoitusta. Jos potilas tuntee välitöntä epämukavuutta, lääkkeitä voidaan antaa oireiden, kuten kutinaa ja arkuutta, hoitamiseksi. Diagnostiset toimenpiteet voivat sisältää verikokeita, fyysisen tarkastuksen, haastattelun potilaan kanssa ja potilaan historian tarkastelun. Kun syy on selvitetty, lääkäri voi alkaa tarjota hoitoja syyksi, jonka pitäisi myös korjata punoittava iho.
Esimerkiksi jos potilaalla on punoitus virusinfektion vuoksi, voidaan tarjota viruslääkkeitä infektion hoitamiseksi. Päinvastoin, jos syy on tulehdus, steroideja voidaan käyttää tulehdusta aiheuttavan immuunivasteen lieventämiseksi. Voi olla tapauksia, joissa punoitus on toistuva, yleinen ongelma allergioissa ja joissakin autoimmuunisairauksissa, jolloin iho voi värjäytyä pysyvästi taustalla olevien kapillaarien vaurioitumisen vuoksi.
Punainen iho itsessään ei ole välttämättä haitallista, mutta se voi olla merkki vakavasta taustalla olevasta lääketieteellisestä ongelmasta. Jos joku huomaa ihon värin nopean muutoksen, on suositeltavaa keskustella asiasta lääkärin kanssa. Lääkäri voi arvioida tilanteen määrittääkseen, onko lisätoimenpiteitä suoritettava vai ei. On erityisen tärkeää olla varovainen ihon värin tai rakenteen muutoksista ihmisille, jotka työskentelevät ympäristöissä, joissa esiintyy paljon säteilyä. Tämä koskee ihmisiä, jotka ovat alttiina infrapunasäteilylle, kuten kannettavan tietokoneen lämmölle, mikä voi aiheuttaa punoitusta, jos kannettavaa tietokonetta käytetään rutiininomaisesti jonkun sylissä.