Tieteellisessä tutkimuksessa, jossa otetaan huomioon sekä yhteiskuntatieteet että luonnontieteet, on olemassa kaksi päätutkimusanalyysityyppiä: laadullinen ja määrällinen. Yhteiskuntatieteessä laadullista tutkimusta käytetään johtopäätösten tekemiseen jostakin aiheesta, ja se perustuu vahvasti havaintoihin ja johtopäätöksiin sen sijaan, että yritettäisiin mitata tietoja suoraan. Toisaalta kvantitatiiviseen tutkimukseen vedotaan yleensä luonnontieteissä – ja toisinaan yhteiskuntatieteissä – suoraan tutkimuksen tulosten mittaamiseen, usein määrittämällä tarkkoja mittauksia. Näiden kahden ääripään välissä on puolikvantitatiivinen analyysi, joka määrittää datalle likimääräiset mittaukset tarkan mittauksen sijasta. Usein käytetään tapauksissa, joissa suora mittaus ei ole mahdollista, mutta päätelmiä ei voida hyväksyä, puolikvantitatiivisella analyysillä on monia sovelluksia sekä luonnontieteissä että yhteiskuntatieteissä.
Esimerkki olisi, jos tuotantolaitos valmistaa viisi kertaa enemmän renkaita henkilöautoihin kuin kuorma-autoja, käytetään puolikvantitatiivista analyysiä absoluuttisen arvon antavan analyysin sijasta. Sen sijaan määrällisten tutkimusmenetelmien määrittelemä absoluuttinen arvo ilmoittaisi kuorma -autojen ja henkilöautojen renkaiden tarkan määrän joka päivä tuotannon aloittamisen jälkeen. Siksi puolikvantitatiivinen analyysi ei perustu tarkkuuteen, vaan pikemminkin suunnilleen korreloi. Tällaisten analyysimenetelmien avulla tutkijat ja tutkijat voivat käyttää kvantifiointia silloin, kun luotettava ajatus mittauksesta on hyödyllinen, vaikka tarkkuusmittaukset eivät ole mahdollisia. Analyysi on hyödyllinen erityisesti tapauksissa, joissa määrälliset tiedot voivat vaihdella ajoittain.
Historiallinen tieteellinen tutkimus on yksi tällainen puolikvantitatiivisen analyysin sovellus. Jos esimerkiksi meteorologi haluaa selvittää tietyn maantieteellisen sijainnin vuotuisen keskilämpötilan, hän kerää ennätyksiä lämpötiloista niin kauan kuin tallennettu historia paljastaa. Käyttämällä näitä tietoja ja nykyisiä lämpötilamittauksia hän määrittää lämpötila -alueen, joka heijastaa vaihtelua ympäri vuoden. On hyväksyttävämpää käyttää puolikvantitatiivista analyysiä tässä vaiheessa sen sijaan, että yritettäisiin täsmällistä kvantifiointia, koska lämpötilat vaihtelevat sekä vuosittain että läpi vuoden erilaisten tekijöiden vuoksi.
Myös geenitieteilijät käyttävät laajasti puolikvantitatiivista analyysiä, koska DNA: n tarkka määrittäminen ei usein ole mahdollista, mutta sen sijaan se laskee eri todennäköisyyksillä. Esimerkiksi oikeuslääketieteessä, kun DNA -näyte analysoidaan ja verrataan toiseen DNA -näytteeseen, tulokset ilmaistaan prosenttiosuuksina todennäköisyydestä, että vastaavuus on tai ei ole. Vaikka tällainen analyysi ei ole 100 prosenttia, se tarjoaa lähes varmuuden tai likimääräisen arvion, johon voidaan yleensä luottaa.