Puomijarru ohjaa puomin, tangon tai siipien liikettä, joka laajentaa purjeet purjeveneellä ajamalla vaakasuoraan niiden alareunaa pitkin. Puomijarrut hallitsevat liikettä sivulle ja ylöspäin. Mekanismi koostuu jarrurummusta, joka lepää levyparin välissä. Jarrurummun ympärille kierretty ja ohjainlevypariin liitetty viiva antaa puomille rajoitetun heilunnan, ennen kuin jarru alkaa toimia.
Puomijarrun asento on hieman puomin alapuolella. Se sijaitsee tyypillisesti perässä tai lähellä venettä. Kun se on kääritty jarrurummun ympärille, viiva ulottuu jarrun molemmilta puolilta. Jokainen pää on kiinnitetty veneen sivulle, tyypillisesti jonkinlaisella vinssillä.
Suuri osa puomin jarrun aiheuttamasta kitkasta tulee jarrurummulta. Se on lieriömäinen esine, joka on vuorattu syvennyksillä, joita kutsutaan helikoidiksi uriksi. Ne on sijoitettu tasaisesti niin, että jarrun vastusta edeltävä kääntöliike on mahdollisimman tasainen ja tasainen.
Rummun ympärillä olevaa viivaa voidaan säätää miehistön tarpeiden mukaan. Kun siima on kääritty tiukasti, se voi tarjota maksimaalisen tuulen kestävyyden. Lievemmissä olosuhteissa siimaa voidaan löysätä hieman, jotta se hallitsee edelleen puomia, mutta ei niin suurella hallintatasolla. Jarru voidaan myös kytkeä kokonaan pois päältä, jos vaijeri poistetaan tai löysätään kokonaan.
Puomijarrun säätämiseksi oikein se on yleensä testattava veneen ollessa liikkeessä. Sen voi sitten säätää vastaamaan nykyisiä olosuhteita. Vaikka tietty asetus voi riittää useimpiin matkoihin, on mahdollista, että puomin jarrua on usein säädettävä. Jos lisäohjausta tarvitaan, vaijeri voidaan kiertää pyöreiden ohjaimien läpi, joita kutsutaan kääntölohkoiksi. Nämä kappaleet jakavat tasaisemmin myös vastuskannan.
On useita syitä, miksi puomijarru on tärkeä osa purjeveneiden takilaa. Turvallisuuden kannalta se pitää purjeen heilahtamasta liian nopeasti ja aiheuttaa mahdollisesti vammoja miehistön jäsenille ja matkustajille. Se voi myös estää purjeiden tai veneen vaurioitumisen. Puomijarrut auttavat myös pitämään purjeveneen radalla hallitsemalla purjeen liikkeen ja siten suunnan, kun se liikuttaa alusta.