Lidokaiini on anestesia, joka vaikuttaa hermopäätteisiin ja vähentää kipua. Sitä on saatavana sekä puskuroimattomana että puskuroituna; ero niiden välillä on se, että puskuroitu muoto sisältää natriumbikarbonaattia. Tämä lisäys näyttää vähentävän kipua pistettäessä lidokaiinia, vaikka tarkkaa mekanismia, jolla puskuroitu lidokaiini tekee tämän, ei vielä tunneta vuodesta 2011. Mahdollisia selityksiä ovat ärsytyksen väheneminen alueella, kipulääkityksen lisääminen tai nopeampi anesteettiset vaikutukset.
Ihmiset, jotka saattavat joutua ottamaan lidokaiini -injektioita, sisältävät leikkauksia, jotka edellyttävät vain paikallispuudutusta, ja niitä, joille on tehtävä luuydinbiopsia. Lääke vaikuttaa hermopäätteisiin sen kehon alueella, jolle se annetaan, estäen kipuimpulssien siirtymisen aivoihin. Yleensä lidokaiini annetaan injektiona, ja itse injektio voi olla tuskallista potilaalle, joka saa sen.
Lidokaiini -injektion kipua seuraa polttava tunne. Tutkijat voivat liittää ainakin osan polttavasta tunteesta lidokaiinin happamaan pH -arvoon liuoksessa. Tyypillisesti lidokaiinin injektiotuote sisältää noin 1% lidokaiinia 99% steriilissä vedessä, jolloin pH on alhainen. Kun liuos pääsee kehoon injektion kautta, tuotteen happaman luonteen uskotaan ärsyttävän kudosta ja aiheuttavan palamisen.
Puskuroidun lidokaiinin pH on neutraalimpi kuin puskuroimattoman lidokaiinin. Tämä johtuu siitä, että se sisältää toisen ainesosan, joka on emäksisempi kuin lidokaiini, nimeltään natriumbikarbonaatti. Tämä kemikaali on sama aine, jota leipurit lisäävät leivään leivinjauheena, ja sitä esiintyy myös joissakin hammastahnoissa. Yleensä natriumbikarbonaatin osuus puskuroidussa lidokaiinituotteessa on 8.4 prosenttia.
Tutkijat tietävät kipuhavaintojen tutkimusten perusteella, että ihmiset tuntevat vähemmän kipua puskuroidulla lidokaiini -injektiolla kuin puskuroimattomalla injektiolla. Tämän lidokaiinin antamismenetelmän turvallisuus on myös osoitettu. Tapa, jolla tämä toimii, ei ole vielä yksityiskohtaisesti tiedossa vuodesta 2011 lähtien, mutta erilaisia selityksiä on esitetty. Yleensä ne voivat toimia yhdessä toistensa kanssa tämän hyödyllisen vaikutuksen aikaansaamiseksi.
Matalan pH: n aiheuttama ärsytys voi vähentyä pistoskohdan sisällä, mikä aiheuttaa vähemmän kipua ja polttamista kuin puskuroimaton versio. Puskuroidun lidokaiini -injektion korkeampi pH voi itse asiassa lisätä nopeutta, jolla lääke pääsee hermopäätteisiin, mikä nopeuttaa kipua lievittävää vaikutusta. Toinen mahdollinen syy puskuroituun lääkeaineeseen aiheuttaa vähemmän kipua injektiossa on se, että natriumbikarbonaattiaineosa tuottaa itse omaa kipua lievittävää vaikutustaan. Natriumbikarbonaatin hajoamisesta johtuva hiilidioksidi voi vähentää hermopään kipusignaaleja tai auttaa lidokaiinia keskittymään hermopäähän.