Putkihikoilu on termi, jota käytetään tarkoittamaan pari eri asiaa. Viileät putket houkuttelevat ilman kosteutta ja aiheuttavat kondensaation muodostumista ulkopuolelle, esimerkiksi aiheuttaen ”hikeä”. Putkimiehet käyttävät tätä termiä myös viittaamaan tiettyyn tapaan juottaa putket yhteen.
Kun joku juo lasillisen kylmää nestettä, hän saattaa huomata, että se ”hikoilee”, kun ulkona on kuuma. Putket voivat tehdä saman, varsinkin kun ilma on hyvin kosteaa, koska ilmassa oleva vesihöyry kerääntyy jäähdytinputkien ulkopuolelle. Kun tämä on ongelma, ilmankuivaajaa voidaan käyttää kellarissa tai missä tahansa ongelmassa, jotta vesi ei kerääntyisi ja tippuisi.
Toinen tapa vähentää putkien hikoilua on eristää putket. Vaahtoputkieristettä on saatavana tähän tarkoitukseen useimmissa rautakaupoissa, ja se on yleensä vain mitattava ja leikattava oikeaan kokoon. Eristyksessä on rako toisella puolella, joten se mahtuu putkien ympärille ilman putkimiehen tai asunnon omistajan tarvitse irrottaa mitään.
Samanlaisessa ilmiössä toisinaan myös wc -säiliön ulkopuoli hikoilee. Vaikka eristettä voidaan käyttää tämän ongelman vähentämiseen, toinen ratkaisu on asentaa hikoiluventtiili. Venttiili sekoittaa hieman kuumaa vettä säiliössä olevaan veteen, jolloin se ei saa tarpeeksi kylmää säiliön hikoiluun.
Putkimiehelle putken hikoilulla on kuitenkin aivan eri merkitys. Se on itse asiassa kauppanimi tapaa juottaa putket yhdessä propaanipolttimen kanssa. Liitettävät kupariputket lämmitetään liitoskohdassa ja sitten levitetään juote – metalliyhdiste, jota lämmitetään ja käytetään liiman tavoin kahden putken välissä. Tämä tekniikka voi olla hankala hanke aloittelijoille, ja aloittelija saa usein tunteen.