Putkimiehen lisenssi on valtion viraston virallinen lupa tai lupa, joka sallii yksilön harjoittaa putkikauppaa. Koska putkityöt ovat tärkeä osa rakennuksen rakennetta ja toiminnallisuutta, on tärkeää, että putkimiehillä työskentelevät ovat päteviä harjoittamaan tehtäviään. Putkimiesten lupavaatimukset vaihtelevat yleensä lainkäyttöalueen mukaan, ja monet alueet, erityisesti Yhdysvalloissa, edellyttävät, että jollakin on oltava lupa ennen putkistojärjestelmien parissa työskentelemistä tai yleisön edustamista putkimiehenä. Jotkut hallitukset myöntävät erityyppisiä lupia putkimiehen asiantuntemuksen ja pätevyyden mukaan, ja tämäntyyppinen putkimieslisenssi voi määrittää, minkä tyyppistä työtä putkimies voi tehdä.
Erilaisten kauppojen lisensointi on melko yleistä monissa maissa, varsinkin jos hallitus voi osoittaa, että näin suojataan yleistä etua. Koska viallinen putkisto voi aiheuttaa merkittävän terveys- ja turvallisuusriskin sekä asukkaille että koko yhteisölle, monissa paikoissa vaaditaan, että kaikki putkityön alalla työskentelevät saavat putkimiehen lisenssin. Putkimiehen lisenssin saamisprosessi voi vaihdella huomattavasti lainkäyttöalueittain. Esimerkiksi Yhdysvalloissa putkimiehen lisensointi edellyttää tyypillisesti valtion tai jopa kunnallisten lakien ja määräysten noudattamista. Jotkut edistyneemmistä putkimiehen lisenssityypeistä, kuten putkimiehen päällikkö, voidaan hankkia vasta sen jälkeen, kun henkilö on työskennellyt putkimiehenä monta vuotta.
Yksi hyödyllinen näkökohta kaikentyyppisissä kaupan lisensoinneissa on se, että se tarjoaa ammatillisen sääntelyn järjestelmän tietyn ammatin tai alan ihmisille. Putkimiesluvan myöntävä elin voi esimerkiksi keskeyttää tai rajoittaa lisenssiä, jos luvanhaltija osoittaa pätevyytensä tai rikkoo suoraan joko lakia tai putkimiesten ammattieettisiä sääntöjä. Monissa tapauksissa lupaviranomaisella on valituslautakunta tai järjestelmä, jonka avulla suuri yleisö voi tehdä valituksen putkimiestä vastaan, jotta voidaan puuttua tilanteisiin, jotka liittyvät epäpätevyyteen tai petokseen.
Putkimiehen lisenssin saaminen Yhdysvalloissa edellyttää yleensä oppisopimusohjelman suorittamista, joka sisältää myös osallistumisen viralliseen opinto -ohjelmaan. Näitä ohjelmia voivat kehittää paikalliset ammattiliitot, jotka pyrkivät sovittamaan putkimiehiä ja putkimiehiä koulutukseen. Sen lisäksi, että oppisopimukset työskentelevät putkimiehen kanssa, he suorittavat tunteja paikallisen kauppakorkeakoulun tai yhteisöopiston kautta. Kun oppipoika on suorittanut oppisopimuskoulutuksensa, hänellä voi olla oikeus suorittaa lisenssitesti ja hakea lisenssiään.