Putkivahvistin tai putkivahvistin, kuten niitä yleisesti kutsutaan, on vahvistin, joka vastaanottaa virtaa tyhjiöputkista. Putket ovat kuuluisia tuottamaan paitsi merkittävää tehoa myös tasaista ääntä verrattuna täysin elektroniseen tai transistorivahvistimeen. 1960-luvulla esille tuotu putkivahvistin oli vastuussa joidenkin modernin rock-‘n’ roll-musiikin kuuluisimpien kitaristien helposti tunnistettavista kitaran nuolemisista. Putkivahvistimen tavaramerkki on, että vahvistin tuottaa parhaan äänen, kun sitä toistetaan kovimmalla asetuksella. Tämä johtaa myös valtavaan sähköiseen palautteeseen, joka tunnetaan nimellä vääristymä, joka loi sen, mitä monet musiikin harrastajat ovat kutsuneet 1960 -luvun ääniksi.
Tyhjiöventtiili tai tehoventtiili on putkivahvistimen sydän. Alun perin suunniteltu toimimaan puhelimien, tutkan ja erilaisten sotilaallisten sovellusten kanssa, tyhjiöventtiili löysi pian tiensä musiikillisiin vahvistinlaitteisiin. Mikrofonin esivahvistimet ja kitaravahvistimet pitivät tyhjiöventtiiliä erittäin suotuisana lämpimille sävyille ja voimakkaalle äänelle. Negatiivinen palaute tai yksinkertaisesti palaute, kuten muusikot viittasivat siihen, mallinnettiin pian omaksi musiikkimuistiin. Jotkut ensimmäisistä kitaristeista, jotka onnistuivat muuttamaan aavemaisen äänen toimiviksi nuotteiksi, tunnettiin neroudestaan. 1960 -luvulla putkivahvistin hallitsi suurinta osaa ammattimaisista kitaristeista.
1970-luvun puolivälissä SSD-elektroniset vahvistimet alkoivat nousta halvemmaksi ja kestävämmäksi vaihtoehdoksi vahvistuksessa. Putket eivät olleet vain kalliita, vaan ne olivat taipuvaisia rikkoutumaan tai palamaan, mikä vaati varaputkien kuljettamista useimpiin näyttelyihin. Puolijohdevahvistimet väittivät tuottavan putkivahvistimen äänen, mutta monet muusikot olivat eri mieltä. Vaikka kiinteät vahvistimet olivat lähellä, ne eivät tuottaneet putkivahvistimen tonaalisia ominaisuuksia, ja suurin osa ammattimuusikoista alkoi jälleen käyttää putkivahvistimia tiellä ja studiossa.
Sähköputkien tuotannon lasku 1980-luvun jälkeen on tehnyt putkivahvistimen kustannuksista huomattavan investoinnin monille kitaristeille, ja putkia käytetään nykyään pääasiassa suuritehoisissa lähettimissä, mikroaaltouunissa ja kitaravahvistimissa. Ilmaiseva humina ja voimaputkien pehmeä, punainen hehku tekevät putkivahvistimesta visuaalisen keskipisteen bändin jalustasta, kun vahvistin odottaa odottavansa bändin soittoa. Pyrkiessään luomaan äänen, jonka putkivahvistin tuottaa täydellä äänenvoimakkuudella, mutta eliminoi osan melusta, jotkut valmistajat ovat luoneet laitteen, joka todella absorboi osan vahvistimen tehosta ja sallii kuitenkin äänen lähteä kaiuttimista.