Yleisellä nimellä “puumeloni” viitataan useisiin eri hedelmäkasveihin, jotka ovat kotoisin Etelä -Amerikasta. Toisin kuin todelliset melonit, näitä hedelmiä ei tuoteta rönsyilevillä viiniköynnöksillä, mutta ne ovat maukkaita makealla, mehukkaalla lihassa, aivan kuten oikeat melonit. Ihmiset voivat joskus löytää puumeloneja ruokakaupasta, varsinkin jos heidän ruokakaupoissaan on trooppisia hedelmiä. Trooppisen ilmaston puutarhurit voivat kasvattaa puumeloneja siemenistä tai pistokkaista tai ostaa taimia viljelyyn taimitarhasta.
Papaijaa tai Carica -papaijaa kutsutaan yleisimmin puumeloniksi. Papaijat kasvavat klustereina korkeilla rungoilla, joissa on palmatelevy. Hedelmät ovat väriltään keltaisesta oranssiin, ja niissä on tumman mustia siemeniä, jotka itävät helposti lämpimissä olosuhteissa. Pepinos, Solanum muricatum, kutsutaan myös joskus puumeloneiksi, vaikka ne todella kasvavat monivuotisilla pensailla, eivät puilla. Nämä hedelmät ovat pieniä, ja niissä on erottuvat violetit raidat ja keltainen tai kermainen liha.
Puumelonia voidaan käyttää resepteissä monin eri tavoin. Kuten viiniköynnöksen kasvavat melonit, nämä hedelmät voidaan syödä käsistä tai lisätä hedelmäsalaatteihin lisää makua varten. Ne voidaan myös sekoittaa hilloihin, hyytelöihin ja säilykkeisiin, käyttää panna cottan ja muiden hedelmä jälkiruokien perustana ja käyttää suolaisiin ruokiin, kuten paahtoihin. Näitä melonin kaltaisia hedelmiä voidaan käyttää myös smoothieissa ja muissa hedelmäjuomissa, ja ne soveltuvat käytettäväksi myös koristeina.
Valitessaan puumelonia myymälässä, ihmisten tulisi etsiä hedelmiä, joissa on tahraton kuori, joissa ei ole merkkejä pehmeistä pisteistä tai epäsäännöllisestä väristä, ja paino, joka tuntuu raskaalta hedelmän koolle, mikä osoittaa mehukkuutta. Jos hedelmät eivät ole täysin kypsiä, ne voidaan laittaa ruskeaan paperipussiin banaanin kanssa, ja niiden pitäisi kypsyä muutaman päivän kuluessa. Jos resepti vaatii puumelonia ja korvaaja tarvitaan, jotkut vaihtoehdot voivat sisältää tuoretta mangoa, cherimoyaa ja tavallisia meloneja reseptistä riippuen.
Ihmiset, jotka asuvat USDA -alueilla 11-XNUMX, voivat kasvattaa puumeloneja puutarhassaan. Ne tarvitsevat hyvin valutettua, hedelmällistä maata ja aurinkoista, lämmintä paikkaa puutarhassa. Papaijat ja pepinot kasvavat nopeasti ja voivat kantaa hedelmää kuudesta yhdeksään kuukauteen istutuksen jälkeen. Puutarhureiden tulisi olla tietoisia siitä, että papaijoille on istutettava vähintään yksi urospuu, jotta ne pölyttävät ja kantavat hedelmää.