Puutarhavapaa tunnetaan joskus nimellä puutarhanhoitoloma, ja se sallii työnantajalta lähtevän työntekijän pysyä poissa työpaikalta irtisanomisajan aikana. Vapaan aikana työntekijä jatkaa palkkatyössä ja saa korvauksen irtisanomisajan. Tätä termiä käytetään yleisimmin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, vaikka useiden maiden alueilla, joilla on jonkin verran menneitä tai nykyisiä yhteyksiä Britannian keisarikuntaan, voi myös olla politiikka, joka sisältää puutarhavapaan.
Mielikuvitus tällaiselle erottamiselle työnantajasta tulee käsityksestä, jonka mukaan saa mennä kotiin ja nauttia puutarhassa työskentelystä. Tänä aikana työntekijä voi vapaasti harjoittaa haluamiaan etuja pelkäämättä menettävänsä lomajärjestelyssä määriteltyjä etuja. Niin kauan kuin työntekijä noudattaa entisen työnantajan asettamia ohjeita, palkka jatkuu irtisanomisajan. Joissakin tapauksissa muut edut, kuten terveydenhuolto, pysyvät ennallaan, kunnes loma on virallisesti päättynyt, jolloin työntekijä voi helpottaa siirtymistä.
Puutarhavapaa voi tulla, kun työntekijä päättää jättää eroilmoituksen. Tässä tapauksessa etukäteen annetun irtisanomisajan määrä voi johtaa siihen, että työnantaja päättää, että työntekijän ei tarvitse laatia tätä ilmoitusta. Sen sijaan hänellä on oikeus luopua tehtävästä välittömästi, vaikka palkka on edelleen voimassa irtisanomisajalla.
Jotkut työnantajat käyttävät myös puutarhavapaata osana työntekijän irtisanomista. Tässä tilanteessa työntekijälle ilmoitetaan, että hänen tehtävänsä päättyy tiettynä päivänä. Työntekijä saa yleensä noutaa henkilökohtaiset tavaransa ja hänet saatetaan tiloista. Osana irtisanomisjärjestelyä työntekijä saa edelleen palkkaa tai palkkioita yrityksen politiikan ja menettelytapojen tai työsopimukseen sisältyvien irtisanomista koskevien määräysten mukaisesti.
Puutarhavapaan aikana työntekijän on edelleen noudatettava kaikkia aktiiviseen työsuhteeseen liittyviä velvollisuuksia, mukaan lukien hänen työsopimukseensa sisältyvät kilpailukieltolausekkeet. Tämä tarkoittaa, että työntekijä ei voi vapaasti tehdä työtä, joka kilpailee suoraan entisen työnantajan tarjoamien tuotteiden ja palveluiden kanssa, yleensä tietyn ajan. Omistustietojen jakamista yrityksen ulkopuolisten kanssa pidetään myös puutarhavapaan rikkomisena, ja se voi johtaa palkan tai muiden etujen menettämiseen kyseisenä ajanjaksona. Lisäksi mikä tahansa työsopimuksen ehtojen rikkominen voi johtaa loukkaantuneen osapuolen kanteeseen.