Puutekirje on asiakirja, jonka Yhdysvaltain Securities and Exchange Commission (SEC) on lähettänyt aiotun julkisen osakeannin liikkeeseenlaskijoille. Puutekirje johtuu siitä, että SEC: n virasto, vaatimustenmukaisuuden tarkastusohjelmaa hallinnoiva Office of Compliance Inspections and Examinations (OCIE) tutkii tällaisten tarjousten alustavan esitteen.
SEC: lle rekisteröityjen arvopapereiden tarjoajien liikkeeseenlaskijoilla on alustava esite OCIE: n tutkimasta tarjouksesta. Vastausta voidaan odottaa 90 päivän kuluessa tutkimuksen päättymisestä. Jos puutteita ei löydy, lähetetään kirje, jossa ilmoitetaan rekisteröijälle tästä puutteellisuuskirjeen sijasta. Koska puutteita havaitaan lähes 91 prosentissa alustavista esitteistä, tämän tutkimuksen todennäköisempi tulos on se, että liikkeeseenlaskijalle lähetetään puutteellinen kirje, jossa luetellaan tällaiset puutteet ja määritellään tarvittavat korjaukset. Puutekirjeen sijasta tai sen lisäksi SEC voi myös viedä havaitut puutteet valtion sääntelyvirastolle tai itsesääntelyjärjestölle (SRO). Tällaisia puutteita ovat riittämättömät taloudelliset tiedot ja/tai esitteen yksityiskohtien selventäminen.
Puutekirjeellä on ilmeisesti kielteinen vaikutus julkisten arvopapereiden, yleisesti nimitettyjen osakkeiden, liikkeeseenlaskuun, koska tällainen asiakirja lykkää liikkeeseenlaskupäivää, mikä estää rekisteröijiä keräämästä varoja odotetulla päivämäärällä ja voi myös johtaa stop -määräykseen vastaanotetaan puutekirjeen mukana. Näin ollen liikkeeseenlaskijan on puututtava välittömästi puutteeseen liittyvään kirjeeseen, jotta vältetään epämukava ja kallis viivästyminen myöntämisprosessissa.
Puutekirjeet lähetetään esittämään tarvittavat kysymykset alustavasta esitteestä ja määrittämään tarvittavat muutokset esitteeseen SEC: n hyväksymisohjeiden noudattamiseksi. Alustavan esitteen tarkastusprosessiin kuuluu raportti, joka sisältää taustatietoja ja rekisteröijälle aiheutuvia erityisiä riskejä, tutkimuksen laajuutta, aiempien tarkastusten puutteita, havaittuja puutteita ja sekä tarkastajien että rekisteröijän tekemää työtä.
Yleensä ne lähetetään vastauksena arvopapereiden listautumiseen (IPO), ja kirjeet lähetetään harvemmin rekisteröidyille sijoitusrahastoille ja yrityksille, jotka ovat aiemmin laskeneet liikkeeseen arvopapereita. Nämä rekisteröijät tuntevat paremmin tällaisia tarjouksia koskevat SEC -määräykset. Rekisteröityminen SEC: hen tukee yrityksen taloudellista läpinäkyvyyttä ja lisää potentiaalisten sijoittajien luottamusta yrityksen rehellisyyteen ja rehellisyyteen. Vuonna 1934 perustettu SEC on tärkeä sijoittajien etujen valvoja.