Depriviteetti -indeksi on mitta, jota käytetään määrittämään, kuinka paljon ihmisten puutetta tai köyhyyttä on tietyllä alueella. Ilmeinen asia, jota tässä mitataan, on perheen tulot, mutta on olemassa myös muita näkökohtia, jotka auttavat tutkijoita määrittämään, onko kotitalous köyhä. Muita tekijöitä ovat kulutus, koulutus, terveys ja rikollisuus. Deprivaatioindeksi on tehty taaksepäin yhteensopivaksi, jotta tutkijat voivat löytää suuntauksia köyhyyden nousussa tai laskussa olevilla alueilla. Yksi näiden raporttien tärkeimmistä näkökohdista on osoittaa, mitkä alueet paranevat ja mitkä huononevat.
Tämä indeksi on raportti, jota käytetään auttamaan tutkijoita ymmärtämään alueella esiintyvän köyhyyden tasoa ja määrää. Tietoja käytetään monista syistä, kuten uusien lakien antaminen köyhien auttamiseksi, köyhyyden aiheuttavien tekijöiden ymmärtäminen ja jonkin alueen parantuminen. Rajoittamalla köyhyyttä koskevia tietoja tutkijat voivat nähdä, reagoivatko alueet myönteisesti muutokseen.
Useimmat köyhyysraportit ottavat vain tulot huomioon määritettäessä, onko kotitalous köyhä. Deprivaatioindeksi ottaa huomioon monia tekijöitä. Kaksi ilmeisimmistä ovat tulot ja kulutus. Tulot ovat taloon tuodut rahat ja kulutus laskuihin ja välttämättömyyksiin käytettyä rahaa. Lisäämällä kulutuksen tekijänä perheitä, jotka saavat köyhyyttä ylittävää tuloa, voidaan edelleen pitää puutteellisina, jos he käyttävät enemmän tai suurimman osan tuloistaan laskuihin ja muihin tarpeellisiin tarkoituksiin.
Vähemmän ilmeisiä tekijöitä ovat terveys, rikollisuus ja koulutus. Nämä tekijät lisätään, koska puutetta esiintyy useiden kerrosten ja ulottuvuuksien kautta. Korkea rikollisuus, huono koulutus ja heikko terveys yleensä suuntautuvat köyhyyteen – jos eivät tuolloin, niin lähitulevaisuudessa. Näitä tekijöitä lisäämällä köyhyysindeksi pystyy todentamaan todellisen köyhyyden, ei vain pienituloista kotitaloutta.
Toinen syy näiden tekijöiden piirtämiseen ja tarkistamiseen on se, että se osoittaa tarkalleen, kuinka paljon nämä tekijät rasittavat puutetta. Esimerkiksi tilastollisesta näkökulmasta tämä kuvaajajärjestelmä voi osoittaa, kuinka tärkeä koulutus on köyhän talon erottamiseksi köyhistä. Tämä näkökohta auttaa hallituksia määrittämään, mitkä tekijät tarvitsevat eniten huomiota köyhyyden lievittämiseen.
Deprivaatioindeksi on tehty taaksepäin yhteensopivaksi. Indeksin tämän puolen avulla tutkijat voivat nopeasti näyttää, mitkä alueet ovat parantuneet tai huonontuneet lakien tai muiden tekijöiden vuoksi. Tämän perusteella tutkijat voivat kertoa valtion virkamiehille, mitkä ohjelmat auttavat ja mitkä pahentavat tai pysähtyvät.