Puutuhka on poltetun puun sivutuote, ja se on tavallisesti jauhemaisen aineen muodossa. Kun puukappale palaa, se muuttuu usein koksiksi tunnetuksi aineeksi, joka on hyödyllinen kivihiiliuuneissa ja -uunissa. Kun koksi palaa edelleen, tuloksena on puutuhka. Yleisiä paikkoja löytää tätä materiaalia ovat leirintäalueen tulipesät, takat ja teollisuustehtaat, jotka käyttävät puulämmitteisiä uuneja tai uuneja. Tämä sivutuote hävitetään yleensä kaatopaikoille, vaikka jotkut puutarhurit käyttävät sitä puutarhojen tai pihojen lannoittamiseen.
Puutuhkan käyttökelpoisuus puutarhoissa ja pihoilla on kiistanalainen, koska se ei sisällä typpeä. Muita ravintoaineita on kuitenkin läsnä, ja puutuhka voi olla hyödyllistä maaperän happamuuden säätämisessä. Liian suuri lisäys voi kuitenkin olla haitallista maaperälle, koska lian happamuus voidaan nostaa liian korkeaksi, mikä vahingoittaa kasveja ja ryöstää niistä ravinteita. Sateet voivat myös vaikuttaa siihen, kuinka hyödyllinen tuhka on kasveille; mitä enemmän kosteutta pääsee tuhkaan, sitä vähemmän ravinteita on saatavilla. Tämä sivutuote on erityisen hyödyllinen hedelmäpuiden ja vihannesten ympärillä olevan maaperän lisäämiseen.
Vaikka osa tuhkasta voi olla hyödyllistä puutarhoille ja muille kasvien elämänalueille, sitä ei pitäisi koskaan käyttää lannoitteena, jos poltettu puu on käsitelty kemikaaleilla. Nämä kemikaalit eivät ehkä pala kokonaan palamisen aikana, ja ne voivat päätyä maahan. Kasvit voivat siis vahingoittua ja alueen vesi voi olla saastunutta. Kun puutuhka varastoidaan ennen sen käyttöä puutarhassa, se on pidettävä puhtaana ja kuivana, koska kosteus voi viedä ravinteita, jotka ovat hyödyllisiä kasveille. Tuhkaa saa käyttää puutarhassa vain säästeliäästi, jotta vältetään liiallinen maaperän kyllästyminen.
Kivihiilen palaminen voi johtaa sivutuotteeseen, joka tunnetaan nimellä lentotuhka. Tämä tarkoittaa, että tuhkahiukkaset päätyvät kellumaan ilmaan ja hiukkaset voivat olla vaarallisia, koska sivulliset voivat päätyä hengittämään tuhkaa. Tämä voi johtaa hengitysvaikeuksiin. Monet hiilitehtaat yrittävät nyt kerätä lentotuhkaa ennen kuin se karkaa, ja hiukkaset voidaan kerätä ja käyttää uudelleen tiettyihin rakennussovelluksiin. Monissa osissa maailmaa on kehitetty lakeja säätelemään, kuinka paljon tästä sivutuotteesta voidaan päästää ilmakehään.