Polyvinyylikloridi (PVC) putkisto on tärkein putkityyppi, jota käytetään vedenjakelujärjestelmissä kaikkialla maailmassa. Mailia maanalaista PVC -vesiputkea kuljettaa makeaa vettä vedenpuhdistamoista koteihin ja yrityksiin. Pienemmät PVC -putket jakavat veden sitten pesualtaille, suihkuille ja muille kalusteille koko rakennuksessa tai asuinpaikassa.
PVC -putkien käyttö vedenjakelussa on peräisin vasta 1960 -luvulta. Ennen sitä vettä kuljetettiin metalliputkien läpi, jotka olivat pääosin lyijyä. 20 -luvulle mennessä, kun lyijyn vaarat ilmenivät, kaupungit siirtyivät rauta- tai kupariputkien käyttöön. Molemmat materiaalit ovat kuitenkin suhteellisen kalliita, joten tutkijat alkoivat kokeilla PVC: tä. Tuolloin PVC oli suhteellisen uusi aine, jonka pääasiallinen käyttötarkoitus oli luoda vahvoja ja kestäviä rengaspintoja.
Siitä lähtien PVC -vesiputkesta on nopeasti tullut alan standardi, joka tarjoaa monia etuja vaihtoehtoisiin putkimateriaaleihin verrattuna. PVC -vesiputki on uskomattoman vahva ja kestävä, varsinkin verrattuna sen suhteellisen kevyeen painoon. Kevyen PVC -vesiputken ansiosta asentajat voivat työskennellä paljon nopeammin kuin jos he työskentelisivät rauta- tai kupariputkilla, mikä alentaa työvoimakustannuksia. PVC -vesiputket ovat myös erittäin sileitä, mikä tarkoittaa, että virtauksesta tai vedenpaineesta ei aiheudu kitkaa. Lopuksi PVC -vesiputki ei reagoi kemiallisesti veden kanssa, joten ruosteen tai korroosion vaara on pieni.
Nykyaikaisissa järjestelmissä käytetään yleisesti kolmenlaisia PVC -vesiputkia. Yleisimpiä kutsutaan yksinkertaisesti jäykiksi PVC -putkiksi. Tämä materiaali soveltuu kylmän veden tai jäteveden kuljettamiseen, ja sitä voidaan käyttää lähes minkä kokoisena tahansa. Kloorattua polyvinyylikloridia (CPVC) käytetään kuuman tai korkean paineen alla olevan veden kuljettamiseen. Polybutlyeeni (PBT) on pienempi, taipuisa harmaa tai musta putki, jota käytetään alttiilla alueilla tai nousuputkissa.
PVC -vesiputkea kuvaavat sekä halkaisija että paksuus. PVC -putken halkaisija on ilmoitettu nimellisputken koossa (NPS), joka on Pohjois -Amerikan standardi putkien mittaamiseen. Se kehitettiin 1920 -luvulla, jotta eri alueiden tai maiden asentajat voisivat yhdistää vesijärjestelmät toisiinsa onnistuneesti. Putken paksuuteen viitataan sen “aikataulussa”, ja aikataulu 40, yleisin tyyppi, jonka seinämän paksuus on 0.237 mm. Mitä korkeampi putken aikatauluarvo, sitä paksumpi ja vahvempi putki.