Pygeum africanum on Afrikasta kotoisin oleva puu, jota jotkut ovat ulkonäöltään verranneet kirsikkapuihin. Siinä on kirsikan kaltaisia hedelmiä, mutta toisin kuin perinteiset kirsikkapuut, tämä on ikivihreä, erilaisilla kuoren väreillä. Alkuperäisessä ympäristössään ihmiset voivat käyttää pygeumia esineiden rakentamiseen, ja he käyttävät toisinaan myös kuoren jauhettua muotoa virtsateihin vaikuttavien tilojen hoitoon. Pääasiassa Euroopassa tehdyt pygeum -tutkimukset viittaavat siihen, että sillä on erityisiä sovelluksia eturauhasen hyvänlaatuisen tai eturauhasen liikakasvun (BPH) hoidossa.
BPH viittaa ei -syöpäkasvaimeen eturauhasessa. Tämä voi tapahtua elämän edetessä, ja se diagnosoidaan yleensä melko myöhään. Kasvun jatkumisella voi lopulta olla ei -toivottuja vaikutuksia miesten kehoon (naisilla ei ole eturauhasta). Näitä vaikutuksia ovat usein virtsaaminen, virtsaamisvaikeudet, virtsatieinfektioiden tai virtsarakon tai munuaisten kivien kehittyminen sekä hedelmällisyysongelmat, vaikka se ei yleensä vaikuta erektion saamiseen.
Monet ihmiset, jotka etsivät kasviperäisiä korjaustoimenpiteitä eturauhasen hyvänlaatuisen liikakasvun oireiden lievittämiseksi, ovat usein kääntyneet kasviperäisen sahan palmettoon. Tämän lääkkeen ottamisessa on joitain ongelmia, mukaan lukien se, että se voi olla vuorovaikutuksessa monenlaisten lääkkeiden kanssa ja se voi aiheuttaa impotenssia. Tämä on ehkä ollut yksi niistä asioista, jotka ovat johtaneet pygeumin menestykseen. Se on yleensä siedetty hyvin, vaikka se voi aiheuttaa vatsavaivoja, sillä ei ole paljon lääkkeiden yhteisvaikutuksia (toistaiseksi) eikä se yleensä vaikuta miesten seksuaaliseen toimintaan. Monet kuitenkin väittävät, että pygeum auttaa oireissa ja on erinomainen vaihtoehto muille korjaustoimenpiteille.
Pygeumista tiedetään toistaiseksi, että se näyttää toimivan useilla tavoilla. Sillä on anti-inflammatorisia ominaisuuksia, jotka voivat kutistaa eturauhasen hieman ja aiheuttaa vähemmän virtsarakon painetta. Se näyttää myös parantavan virtsarakon sävyä. Toinen mahdollinen hyöty on se, että se voi lisätä eturauhasen kykyä erittää siemennestettä, mikä yleensä heikentyy laajentumisen vuoksi.
Vaikka nämä alustavat tutkimukset ja pygeumin kasvava suosio ovat rohkaisevia, on tärkeää huomata, että joitain tutkimuksia tästä lääkkeestä ei ole tapahtunut. Sitä ei todellakaan ole täysin ja tieteellisesti arvioitu tehokkaaksi tutkimusorganisaatioiden, kuten Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (FDA), kautta. Monet ihmiset käyttävät kuitenkin tätä yrttihoitoa Euroopassa, ja tutkimukset siitä ovat peräisin 1970 -luvulta.
Ennen pygeumin ottamista miehiä ei suositella itsehoitoon. BPH: n ja eturauhassyövän oireet ovat lähes identtiset. On erittäin tärkeää selvittää, mikä tila ilmenee, ennen kuin keskustellaan sopivimmista hoidoista.