Pyhä ibis on enimmäkseen valkoinen kahlaajalintu, joka on yleinen Etelä -Afrikassa ja koko Etiopiassa sekä Kaakkois -Irakissa ja Madagaskarilla. Se tunnistetaan sen pitkästä, kaarevasta, mustasta laskusta ja mustista suloista alaselässä ja siipien kärjissä. Linnun pitkät jalat ja osittain vyöt jalat mahdollistavat ruokinnan suolla tai tulvilla alueilla, joilla muta saattaa olla syvää. Yleensä hiljainen, pyhä ibis voi murista tai kurista lentäessään lisääntymisalueille.
Threskiornis aethopicus on tieteellinen nimi tälle linnulle, joka oli kotoisin Egyptistä, kunnes se katosi tuosta maasta vuonna 1850. Se oli viisauden ja ajan jumalan Trothin symboli. Muinaiset egyptiläiset uskoivat, että jumala vieraili maapallolla pyhänä ibiksenä välittääkseen tietoa. Jopa 1.5 miljoonaa muumioitunutta lintua löydettiin haudoilta yhdeltä Egyptin alueelta, vaikka rangaistus pyhän ibis -tappamisesta oli kuolema.
Laji oli tärkeä, koska se söi tietyn etanan, joka kantoi bilharzia -loista, joka on haitallista ihmisen maksalle. Pyhä ibis ruokki näitä etanoita ja loi reikiä, jotka täyttyivät vedellä ja joita egyptiläiset käyttivät uimapaikoina. Kun laji katosi tuosta maasta, bilharzia -loisen tauti lisääntyi.
Nämä linnut elävät makean veden laguuneissa, suolla tai joen rannalla. Niitä löytyy myös laidunmailta tai pelloilta, jotka ovat tulvanneet. Joillakin alueilla pyhä ibis löytää asuntoja jätevedenpuhdistamoilta tai kaatopaikoilta, joskus jopa 300 hengen parvissa.
Pyhä ibis lisääntyy yleensä sadekauden aikana tai tulvilla alueilla kuivana aikana. Jopa 2,000 paria lintuja voi pesiytyä maassa, puissa tai pensaissa. Urospuolinen ibis kerää sauvat ja oksat naaraalle rakentaakseen pesän, jossa hän munii 21–XNUMX munaa kerrallaan. Poikaset kuoriutuvat XNUMX päivässä ja poistuvat pesästä kahden tai kolmen viikon kuluttua.
Virukset, kuten sirkat, heinäsirkat ja heinäsirkat, muodostavat pyhän ibis -ruokavalion. Se syö myös sammakoita, matoja, kalaa ja etanoita. Jos sen lempiruokaa ei ole saatavilla, ibis syö krokotiilimunia ja muiden lintujen munia, mutta sen on myös tiedetty syövän ihmisravintojen palasia ravintoloiden lähellä. Linnut ruokkivat ryhmissä päivällä ja nukkuvat pimeän tullen.