Pyhä teologia sen alkeellisimmassa merkityksessä on jumalallisten ilmoitusten tutkiminen, erityisesti sellaisten, jotka löytyvät sellaisista teksteistä kuin Raamattu tai Koraani. Vaikka sitä voidaan soveltaa useisiin uskontoihin, mukaan lukien islam, juutalaisuus ja mormonismi, se viittaa tyypillisesti kristinuskoon. Pyhän teologian maisteri on kaikkien saatavilla, jotka ovat jo suorittaneet maisterin tutkinnon ja haluavat laajentaa teologista tietämystään.
Kristinusko käytti ensin sanaa “pyhä” teologiassa erottaakseen sen maallisesta teologiasta. Sanaa pyhä käytetään sekä Vanhassa että Uudessa testamentissa merkitsemään ihmisiä, paikkoja tai asioita, jotka ovat pyhiä ja erotettuja. Ne, jotka harjoittavat pyhää teologiaa, uskovat todella siihen, mitä he opiskelevat.
Maallisen teologian tutkimus oli vakiintunut 1960 -luvulla. Se lisäsi Altizerin Jumalan kuoleman teologian ja Kierkegaardin eksistentialismin jumalalliseen tutkimukseen. Rekonstruktionistinen juutalaisuus on maallisen teologian haara, joka yhdistää perinteisen juutalaisuuden Deweyanin naturalismiin.
Useimmat kristityt hyväksyvät vain Pyhän Raamatun pyhän teologian aiheena. Joillakin kristinuskon haaroilla on kuitenkin muita pyhiä tekstejä. Esimerkiksi Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko pitää Mormonin kirjaa Jumalan innoittamana.
Islamin tärkeimmät pyhät kirjoitukset ovat Koraani ja Hadith. Muslimille pyhä teologia olisi näiden tekstien tutkija, joka uskoo niiden olevan totta. Jotkut ihmiset sisälsivät myös erilaisia näkyjä sekä osia Raamatusta.
Juutalaisuus käyttää pyhää teologiaa ymmärtääkseen paremmin Vanhan testamentin, jota juutalaiset kutsuvat Toorana, kirjoituksiksi ja profeetoiksi. He uskovat, että Jumala ilmoitti sanansa Moosekselle ja profeetoille, jotka tallensivat ne tuleville sukupolville. Perinteiset juutalaiset uskovat, että Vanha testamentti on ainoa Jumalan innoittama kirja.
Opiskelijoilla on jo oltava jumaluuden maisteri tai taiteen maisteri teologisella alalla ennen kuin he suorittavat pyhän teologian maisterin (MST). Monet ihmiset käyttävät MST: tä valmistellakseen tohtorintutkintoa, varsinkin jos he eivät suorittaneet suurta tutkimusprojektia ensimmäisellä maisterintutkinnolla. Ohjelma on lisäksi 36 tuntia kurssitöitä, mukaan lukien opinnäytetyö tai suuri tutkimusprojekti.
Katolisessa perinteessä lisensiaatti pyhässä teologiassa (LST) tulee MST: n tilalle. Opinnot perustuvat puhtaasti katoliseen kontekstiin. LST on katolisten opiskelijoiden toinen aste, kandidaatin ja tohtorin välillä.