Mikä on pyhäinjäännös?

Relikvaario on eräänlainen pyhäkkö, jota käytetään säilyttämään pyhäinjäännöksiä, jotka ovat pyhimyksiin tai muihin uskonnollisiin henkilöihin liittyviä fyysisiä esineitä ja joilla perinteisesti uskotaan olevan yliluonnollisia parantavia voimia. Relikväärit vaihtelevat suuresti kooltaan ja ulkonäöltään, mutta monet, erityisesti keskiaikaiset Euroopassa, ovat erittäin taidokkaita ja koristeltu jalometalleilla ja jalokivillä. Jotkut pyhäinjäännökset on suunniteltu siirrettäviksi, joko kannettavaksi tai näytettäväksi yleisölle kulkueessa, kun taas toiset on tehty pysyvästi kirkoissa.

Reliikit ovat usein osia pyhimyksen ruumiillisista jäännöksistä, kuten luista, vaikka ne voivat olla myös esineitä, joita pyhimys on käyttänyt tai koskenut elämässä, kuten vaatteita. Jeesuksen orjantappurakruunun pyhät orjantappurat ja todellisen ristin palaset olivat suosittuja jäänteitä keskiajalla, vaikka, kuten John Calvin kertoi huomauttaneen, niitä oli niin paljon, että harvat olisivat voineet olla aitoja. Ehkä vaikuttavimmat pyhäinjäännökset ovat tiettyjen pyhien turmeltumattomat ruumiit, jotka on usein asetettu näytteille kokonaisuudessaan arkkumaiseen lasiseen pyhäkköjäännökseen.

Vaikka pyhäinjäännöksiä kunnioitetaan muissa uskonnoissa, kuten buddhalaisuudessa, niistä tuli kristityille tärkeitä noin 4. vuosisadalla, ja pyhäinjäännös oli luonnollinen seuraava askel. Relikviaari palveli sekä suojella että houkuttelevasti esille jäännös. Kaikki pyhäinjäännökset eivät salli jäännösten katselemista lasin läpi, mutta useimmat ovat taiteellisesti sisustettuja.

Ensimmäiset pyhäinjäännökset olivat yksinkertaisesti laatikoita, mutta keskiajan aikana niistä tuli yhä koristeellisempia. Eräs suosittu tyyli oli pyhäinjäännös, joka oli muotoiltu sen hallussa olevaan pyhäinjäännökseen liittyvään muotoon, kuten rintakuvamainen kallo tai käsivarren muotoinen pyhäinjäännös. True Crossin kappaleita voidaan pitää ristinmuotoisessa pyhäinjäännöksessä. Myöhemmällä keskiajalla henkilökohtaiset relikviaarit koruina, kuten medaljongit, tulivat suosittuja.

16-luvun protestanttinen uskonpuhdistus merkitsi pyhäinjäännöksen kukoistuskauden loppua, jonka Martti Luther tuomitsi epäjumalanpalvelijaksi. Kuitenkin pyhäinjäännöksiä valmistetaan edelleen erityisesti katolisissa ja itäortodoksisissa maissa, ja monet keskiajalta peräisin olevat ovat edelleen esillä kirkoissa ja museoissa.