Pyramidien organisaatiorakenne on hierarkia, jossa johtotaso on ylhäällä ja laskeva taso keskijohdolta alemmille organisaation tasoille. Rakenteen idea on, että jokainen ylempi taso pystyy toimimaan pyramidin alempien osien tuen ansiosta. Tämä on perinteinen organisaatiorakenne, joka liittyy usein byrokratiaan.
Pyramidin organisaatiorakenteen ensisijainen käsite on, että organisaation alemmat tasot noudattavat ylimmän tason työntekijöiden käskyjä. Pohjimmiltaan johtajat hallitsevat kaikkia yrityksen avaintekijöitä. Tämä sisältää strategian, toiminnan ja yleisen vision.
Pyramidin organisaatiorakenteessa on tyypillisesti kolme päätasoa: johtajat, johtajat ja henkilöstö. Johtajat valvovat yleensä tiettyjä osastoja tai tuotteita ja raportoivat suoraan johtajille. Henkilökunta tukee johtajia suorittamalla tehtäviä, jotka täyttävät johtotasolta tulevat direktiivit. Joillakin organisaatioilla voi olla apulaispäällikkötaso johtajien ja henkilöstön välillä.
Pyramidin organisaatiorakenne perustuu useisiin uskonnon, hallitusten ja armeijan perinteisiin rakenteisiin. Varhaisten yritysten kehitys pyrki noudattamaan tätä rakennetta, koska se oli jo vakiintunut näille muille yhteiskunnan aloille. Vaikka järjestelmä on edelleen laajalti käytössä, muunlaiset organisaatiorakenteet ovat kehittyneet vastauksena yhteiskunnan muutoksiin.
Hyvin toteutettu pyramidin organisaatiorakenne hahmottaa selvästi kunkin työntekijän tarkat vastuut. Yrityksen menestys riippuu yksilöistä, jotka noudattavat heille annettuja rooleja. Tähän kuuluu kuuliaisuus ylemmän tason työntekijöille ja heidän kehittämiensä käytäntöjen hyväksyminen.
Pyramidi-organisaatiomallin työntekijöillä on hyvin määritelty rakenne uralla etenemiseen. Yhteinen tie on siirtyä henkilöstötasolta johtajaksi ja johtajaksi. Koska tämän tyyppisen organisaation ylemmillä tasoilla on vähemmän tehtäviä, kaikilla työntekijöillä ei ole mahdollisuutta päästä huipulle. Työntekijän tilaa, joka ei pysty nousemaan tietyn tason yläpuolelle, kutsutaan usein ”lasikattoksi”, koska polku huipulle on vapaa, mutta ei saavutettavissa.
Uudemmat organisaatiorakenteen mallit hylkäävät pyramidijärjestelmän esittämän käsityksen, jonka mukaan organisaation johtajalla olisi oltava täysi määräysvalta tärkeään päätöksentekoon. Ne antavat enemmän vastuuta työntekijöille sallimalla paremman valvonnan osastojen tasolla. Tämä on pääasiassa vastaus kritiikkiin, jonka mukaan organisaation ylimmän tason johtajilla ei ole samaa ymmärrystä osastojen erityiskysymyksistä kuin työntekijöillä, jotka työskentelevät päivittäin näillä alueilla.