Aspiraatio on pieni kirurginen toimenpide, jota käytetään ensimmäisen raskauskolmanneksen raskauden keskeyttämiseen tai kohdun tyhjentämiseen keskenmenon jälkeen. Toimenpide voidaan tehdä manuaalisesti tai koneella, ja jotkin lainkäyttöalueet vaativat neuvontaa ennen jompaakumpaa tai eivät salli sitä ollenkaan. Molemmat toimenpiteet kestävät alle 20 minuuttia ja toipumisaika on noin 14 päivää. Suurin osa terveydenhuollon ammattilaisista pitää aspiraatiota suhteellisen turvallisena, vaikka infektion, liiallisen verenvuodon ja joissakin tapauksissa tunneongelmien vaara on olemassa.
Tätä menettelyä, jota kutsutaan myös tyhjiöaspiraatioksi, käytetään yleisimmin valinnaisen abortin suorittamiseen raskauden ensimmäisen 12 viikon aikana. Monissa tapauksissa se voidaan tehdä myös toisen raskauskolmanneksen alussa, vaikka laajentuminen ja kiretaatio ovat usein tarpeen. On myös melko yleistä, että kohtu ei tyhjene kokonaan keskenmenon jälkeen. Aspiraatiota käytetään tyypillisesti kohdun tyhjentämiseen ja infektioiden tai lisäkomplikaatioiden estämiseen.
Aspiraation keskeyttämiseen on kaksi eri tapaa: manuaalisesti tai koneella. Manuaalisessa menetelmässä käytetään erityistä ruiskua sikiön tai kohdun sisällön poistamiseksi. Konepumpun abortin yhteydessä putki työnnetään kohdunkaulan läpi ja kiinnitetään sitten tyhjiöön.
Lainkäyttöalueilla, jotka sallivat aspiraatio abortin, monet vaativat naista tapaamaan neuvonantajan ennen menettelyä, jos hän tekee valinnaisen abortin. Yleensä neuvonantajan on varmistettava, että nainen ei saa aborttia pakottamalla. Monet neuvonantajat selittävät myös koko toimenpiteen potilaalle varmistaen, että hän tekee valinnan kaikilla käytettävissä olevilla tiedoilla. Joissakin osissa maailmaa tämä menettely ei ole käytettävissä valinnaisesti, ja se tehdään vain silloin, kun äidin henki on uhattuna tai raskaus johtuu raiskauksesta.
Molemmat toiveet aborttiin ovat erittäin samanlaisia. Paikallispuudutetta annetaan, ja lääkäri suorittaa tyypillisesti ultraäänen sikiön tai jäljelle jääneen kudoksen sijainnin määrittämiseksi. Putki työnnetään sitten emättimen ja kohdunkaulan läpi kohtuun. Kun kone imetään, työkalua käytetään pitämään kohdunkaula paikallaan toimenpiteen aikana. Sitten ruisku tai kone kiinnitetään putken toiseen päähän ja kohtu tyhjennetään. Joissakin tapauksissa voidaan tarjota lievää anestesiaa, vaikka useimmat naiset kokevat vain lievää tai kohtalaista kouristelua.
Suurin osa aspiraatiota suorittavista klinikoista ja lääkäreistä edellyttää, että potilas pysyy paikalla tunnin ajan toimenpiteen jälkeen. Tyypillisesti määrätään kierros antibiootteja infektioiden esiintymisen estämiseksi. Yleensä naiset kokevat kuukautiskierron kaltaista verenvuotoa yhdestä kahteen viikkoon toimenpiteen jälkeen. Useimmat lääkärit suosittelevat yhdynnän aloittamista ensimmäisellä viikolla ja kondomien käyttöä seuraavan viikon ajan tartunnan estämiseksi.
Vaikka aspiraatiota pidetään vähäisenä toimenpiteenä ja suhteellisen turvallisena, voi esiintyä komplikaatioita. Kohdunkaulan tai emättimen kanavan vaurioitumisvaara on pieni, mikä voi johtaa liialliseen verenvuotoon. Tapauksissa, joissa antibiootteja ei oteta aspiraation keskeyttämisen jälkeen, on myös mahdollisuus saada infektio. Nämä riskit ovat kuitenkin tyypillisesti helppo hoitaa, ja on hyvin harvinaista, että toimenpide aiheuttaa komplikaatioita, jotka ovat riittävän vakavia kuolemaan. Jotkut naiset voivat myös kokea voimakkaita emotionaalisia reaktioita menettelyyn, pääasiassa masennukseen, vaikka vuonna 2000 Kalifornian yliopiston tutkimuksessa todettiin, että suurin osa naisista ei tee sitä ja naiset, joilla on tyypillisesti aiempi masennus.