Kipinäverho ympäröi yhtyeen yhtäkkiä stadionin rock -konsertin aikana. Ilotulitus vetää valtavia väkijoukkoja kaupungin puistoon. Koko toimistorakennus näyttää kuluvan jättimäisessä tulipallossa jännittävän elokuvakohtauksen aikana. Kaikki nämä tuliset tapahtumat ja paljon muuta tunnetaan yhdessä pyrotekniikkana. Ilotulitteiden ja muiden räjähteiden ympärillä työskenteleviä ammattilaisia kutsutaan pyroteknikoiksi.
Monet ihmiset yhdistävät pyrotekniikan ilotulituksiin ulkona, mutta tämä on vain yksi osa pyrotekniikan alaa. Ilotulitus on ehdottomasti yksi vanhimmista pyrotekniikan muodoista, ja se on peräisin siitä, että sekä Kiina että Italia löysivät räjähtävät jauheet keskiajalla. Kiinalaiset ovat saattaneet luoda ensimmäiset käytännölliset räjähtävät kuoret ja luodit, mutta italialaiset käyttivät tätä pyrotekniikkaa taiteelliseen ilmaisuun. Monet nykyaikaiset pyroteknikot kuuluvat perheisiin, joilla on pitkät perinteet ilotulitteiden valmistuksessa.
Vaikka monet meistä tuntevat pyrotekniikan ilotulitusnäkökohdat, pyroteknikkojen tärkein tulonlähde on viihdeteollisuus. Pyrotekniikka tekee tiivistä yhteistyötä elokuvien temppukoordinaattoreiden kanssa luodakseen realistisia räjähdyksiä ja hallittuja tulipaloja. Elokuvan tekemiseen liittyvä pyrotekniikka voi vaihdella missä tahansa pienistä räjähdysaineista, joita käytetään laukausten simulointiin, ja jättiläismäisiin räjähtävien kemikaalien pusseihin suureen kaiken kulutukseen. Koulutettujen pyroteknikkojen on kyettävä luomaan vakuuttava räjähdysvaikutus, mutta myös hallittava hallitsematonta.
Pyrotekniikkaa käytetään myös laajalti musiikkikonserteissa ja televisiostudioissa. Savua tai kipinöiden vähentämiseen käytetään erityisiä kemikaaleja. Vaiheen pyrotekniikka lisää jännityksen tunnetta dramaattisella musiikilla. Tämän vaikutuksen saavuttamiseksi pyroteknikot johtavat usein sähköisesti ohjattuja latauksia suoraan emolevyyn. Kun esiintyjät saavuttavat turvallisen asennon, koulutettu erikoistehostehenkilö aktivoi kytkimen ja haluttu kipinä- tai räjähdysverho tapahtuu.
Useimmat pyroteknikot kuuluvat erittäin valikoiviin ammattiliitoihin, ja heillä on oltava lupa suorittaa kaikki pyrotekniikan osa -alueet. Pääsy kentälle on hyvin rajallista, ellei haluta käydä läpi vuosien oppisopimuskoulutusta ja työmatkakoulutusta. Ilotulituslaitokset voivat palkata työntekijöitä työharjoitteluun, mutta työ voi olla erittäin vaarallista ja jotkut kemikaalit voivat olla myrkyllisiä. Tärkein asia, joka on pidettävä mielessä kuluttajien pyrotekniikkaa (luokan C ilotulitusvälineitä) käytettäessä, on kunnioittaa niiden voimaa.