Vertikaalinen tartunta on taudin siirtyminen äidistä lapseen perinataalisen ajanjakson aikana, joka alkaa vähän ennen syntymää ja jatkuu aina syntymän jälkeen. Patogeeniset organismit voivat siirtyä äidiltä lapselle monin tavoin, ja ne ovat huolenaihe raskauden aikana. Naiset, joiden sairaudet tiedetään siirtyvän pystysuunnassa, saattavat joutua toteuttamaan erityisiä varotoimia erityisesti synnytyksen ja synnytyksen aikana vauvojensa suojelemiseksi.
Istukan siirtyminen on yksi mahdollinen tapa organismin hypätä äidin ja lapsen välille. Istukka tarjoaa vauvalle elintärkeitä ravintoaineita ja voi myös sisältää sairauksia, jos äiti kantaa organismin, jonka tiedetään aiheuttavan synnytystä. Synnytyksen ja synnytyksen aikana pystysuora siirto voi tapahtua altistumisen seurauksena äidin verelle ja muille kehon nesteille. Rintamaito voi myös olla taudin tartunnan vektori.
Joitakin organismeja, joilla on ollut pystysuuntainen tartunta, ovat ihmisen immuunikatovirus (HIV) ja hepatiitti C. Olosuhteet, kuten toksoplasmoosi, voivat aiheuttaa synnynnäisiä vikoja, jos äiti saa tartunnan raskauden aikana. Kun nainen tulee raskaaksi, lääkäri voi suositella testejä yleisten riskien varalta sekä varotoimia infektioiden supistumisen ja sen jälkeen tapahtuvan pystysuoran tartunnan estämiseksi. Jos äidillä on huolestuttava sairaus, lääkäri keskustelee siitä, miten parhaiten hallitaan raskautta ja synnytystä.
Joissakin tapauksissa huoli pystysuorasta lähetyksestä voi saada lääkärin suosittelemaan keisarileikkausta toimitettavaksi. Tämä vähentää stressiä synnytyksen ja synnytyksen aikana ja vähentää mahdollisuuksia tarttua infektioon tänä aikana. Jos äidin rintamaito ei ole turvallista, maitopankkitoiminto on vaihtoehto, joka tarjoaa vauvalle rintamaitoa, tai lääkäri voi keskustella rintaruokinnasta. Paras lähestymistapa riippuu tilanteesta ja tartunnasta, ja voi olla hyödyllistä kuulla ravitsemusterapeutti keskustelemaan ruokintavaihtoehdoista.
Odottavat äidit, jotka ovat huolissaan pystysuorasta siirtymisestä, voivat ryhtyä toimiin vauvojensa suojelemiseksi. Äideillä, joilla ei ole tunnettuja infektioita, ilmeisten infektiolähteiden, kuten huonosti käsitellyn ruoan, välttäminen voi vähentää mahdollisuuksia sairastua ja siirtää tartunta vauvalle. Äidit, joilla on aktiivisia infektioita, voivat ehkä ottaa lääkkeitä tukahduttaakseen ne ja suojaamaan kehittyvää sikiötä mahdollisimman pitkään. Se voi myös auttaa työskentelemään synnytyslääkärin kanssa, jolla on kokemusta tästä työ- ja synnytysalueesta.