Pysyvä kynä on lyijykynä, jossa on lyijy, jota ei voi poistaa. Klassisesti pysyvät lyijykynät on valmistettu hopeanitraatista, vaikka voidaan käyttää myös muita materiaaleja, ja joskus grafiittia sekoitetaan lyijyyn tutun ilmeen ja vaikutelman saavuttamiseksi. Läheinen sukuinen lyijykynä, kopiointikynä, on eräänlainen pysyvä lyijykynä, johon on kytketty aniliiniväri.
Pysymättömät lyijykynät otettiin käyttöön 1800 -luvun alussa vaihtoehtona aikakauden hankalille ja joskus kalliille kynille. Ennen pysyvän lyijykynän käyttöönottoa asiakirjat, joilla oli pysyvyyttä, oli kirjoitettava suihkulähteellä tai sulkakynällä. Pysymättömät lyijykynät loivat halutun kestävän tuloksen ilman niihin liittyviä vaikeuksia; pysyvällä lyijykynällä tehdyt merkinnät pysyisivät paikallaan, jos joku yritti poistaa asiakirjan tai jos se pudotettiin veteen tai liuottimeen.
1800-luvun puolivälissä kynäyritykset laajensivat pysyvän lyijykynän käsitettä tuottaakseen kopiointikynän. Kopiointikynillä on mielenkiintoinen ominaisuus: kun ne altistuvat vedelle, aniliiniväri liukenee ja muodostaa violetin musteen. Joku, joka halusi pystyä tuottamaan kopion asiakirjasta, voisi kirjoittaa asiakirjan kopiokynällä ja pyyhkiä asiakirjan kostealla paperilla ja luoda peilikuvan. Tyypillisesti ohutta paperia tai pehmopaperia käytettiin, jotta kirjoitus voitaisiin lukea paperin läpi.
Kuulakynän ja muiden halpojen pysyvien merkintävaihtoehtojen noustessa pysyvät lyijykynät eivät ole niin yleisiä kuin ennen, mutta ne ovat edelleen saatavilla. Jotkut taiteilijat haluavat työskennellä heidän kanssaan esimerkiksi siksi, että ne eivät tahraa, ja niitä voidaan myös käyttää merkitsemään asioita, jotka voivat vahingoittua tai vaarantua musteella. Taidetarvikekaupat ovat hyvä lähde pysyville lyijykynille, ja näitä kyniä voi joskus löytää myös rautakaupoista.
Pysymättömät lyijykynät on tyypillisesti merkitty selkeästi sekaannusten välttämiseksi. Voit myös tunnistaa pysyvän lyijykynän siitä, että sen päässä ei ole pyyhekumia, koska kynien jättämiä jälkiä ei voi poistaa. On kuitenkin hyvä pitää pysyvät ja tavalliset lyijykynät erillään, jotta vältytään valitettavilta virheiltä.