Pythium on patogeenisten loisten suku, jota esiintyy vedessä sekä kosteissa ja kosteissa ympäristöissä. Näiden organismien uskottiin olevan sieniä historiallisesti, ja niitä pidetään usein sellaisina, koska ne käyttäytyvät kuin patogeeniset sienet. Ne voivat asuttaa peltoja, aiheuttaen ongelmia viljelykasveissa ja puutarhoissa, ja monet lajit aiheuttavat myös sairauksia ihmisille tai eläimille. Pythium -infektio tunnetaan pytioosina.
Organismi voi pysyä lepotilassa ankarissa ilmasto -olosuhteissa ja palaa rankkasateissa. Tämä voi olla ongelma ihmisille, jotka yrittävät hallita Pythiumia esimerkiksi puutarhassa, maatilalla tai nurmikolla, koska organismit lakkaavat aiheuttamasta ongelmia, kun ympäristö kuivuu, ja toistuvat heti, kun se kastuu uudelleen. Alueet, joilla on leuto ilmasto, ovat ihanteellisia näille organismeille, koska talvi luo seisovaa vettä ja leudoja pakkaslämpötiloja, mikä on ihanteellinen organismin leviämiselle.
Kasveissa Pythium hyökkää juuriin aiheuttaen juurimätä. Vaimennus, ilmiö, jossa taimet eivät kukoista ja lopulta muuttuvat soseeksi, voi johtua tästä organismista monien muiden joukossa. Nurmikon kaltaiselle alueelle ilmestyy ruskeaa ja epäterveellistä ruohoa, ja kun vesi siirtyy maan alle, se kuljettaa loisia mukanaan aiheuttaen ongelman leviämisen. Pythium -tartuntojen hoitoon on saatavilla kemiallisia torjuntatoimenpiteitä, ja on myös mahdollista antaa maan laskeutua kesannoksi tarkoituksena poistaa organismeja nälkään.
Eläimillä tämän organismin aiheuttamat infektiot aiheuttavat pysyviä punaisia vaurioita, jotka voivat tunkeutua luuhun asti. Karja, kuten naudat ja hevoset, on erityisen suuressa vaarassa, koska ne voivat usein esiintyä paikoissa, joissa on seisovaa vettä, ja voivat helposti kerätä loisia. Myös ihmisten, kissojen ja koirien pytioositapauksia on kirjattu. Diagnoosi edellyttää biopsianäytteen ottamista ja lähettämistä laboratorioanalyysiin, ja pytioosi jää usein väliin ensimmäisessä tutkimuksessa ja tarkastuksessa.
Hoito voi sisältää vaurion poistamisen tartunnan saaneiden aineiden poistamiseksi yhdessä lääkkeiden antamisen kanssa. Äärimmäisissä tapauksissa amputaatio voi olla tarpeen tartunnan saavan raajan poistamiseksi, jos infektio ei reagoi hoitoon. Nopea ja tarkkaavainen hoito, jonka joku tuntee organismin, lisää onnistuneen ja minimaalisesti invasiivisen hoidon mahdollisuuksia. On tärkeää saada hoitoa tai hakeutua eläinlääkärin hoitoon pysyvien vaurioiden varalta, varsinkin jos ne kasvavat, aiheuttavat äärimmäistä kipua, kehittävät vuotoja tai tuntuvat kuumilta ja hellävaraisilta.