Qipao tai mandariinipuku on yksiosainen mekko, jota perinteisesti käyttävät ylemmät ja varakkaat kiinalaiset naiset. Qipaosta, jota kutsutaan myös cheongsamiksi Etelä-Kiinassa, saadaan pitkä, virtaava paita-mekko. Se on kehittynyt muotoilussaan vuosisatojen ajan, ja se oli aikoinaan yksinkertainen mekko, joka on nyt erittäin tyylitelty koristepuku, jota käytetään pukeutumistilaisuuksiin tai pukuun.
Alun perin mekko oli löysä vaatetus, ja sen tarkoituksena oli piilottaa käyttäjän hahmo. Aateliston käyttämä qipao oli alkuperäisessä muodossaan korkea, tiukka kaulus, joten vain käyttäjän pää ja kasvot olivat näkyvissä. hihat ja pituus olivat myös pitkiä, joten vain sormien ja varpaiden kärjet näkyivät. Nämä vanhan tyylin mekot valmistettiin silkistä ja niitä koristivat yksinkertaisesti kaulus, hihat ja helma pitsiä tai koristeita.
Moderni qipao on aivan erilainen kuin alkuperäinen, koska se on nyt istuva ja hahmoa imarteleva vaate. Siinä on määritelty mandariinikaulus, jonka korkeus vaihtelee tavallisesti 2 – 3 tuumaa (5.08 – 7.62 cm). Kauluksen reunat ovat hieman pyöristetyt, ja ne kohtaavat niskan etupuolella hieman ”V” -aukolla. Ylempi kaulus on tiukka ja suunniteltu parantamaan sitä käyttävän naisen kaulaa, jolloin hänen kaulansa näyttää ohuemmalta ja pitkältä.
Vaikka nykypäivän esineet luovat vaatimattomuutta, ne paitsi parantavat lukua, mutta osoittavat sen myös vihjailevasti. Nykyaikaisen vaatekappaleen hihat ovat pituudeltaan, joista joillakin on lyhyt, sovitettu korkkityyppinen hiha ja toiset ulottuvat ranteeseen asti. Mekossa on usein korkeat sivuhalkiot, joiden tarkoituksena on antaa lyhyt mutta huomaamaton vilkaisu naisen jaloista hänen kävellessään.
Aivan kuten aikaisemmin, qipaoa ei ole koskaan tarkoitettu lisävarusteeksi; sellaisenaan vyötä tai huivia ei saa käyttää sen kanssa. Sen on tarkoitus olla tyylikäs mekko, joka on sisustettu hillitysti. Useimmiten sen mukana kuluvat vain lisävarusteet ovat korvakorut ja/tai rannekoru. Nykyään Qipaoa käytetään joskus silkki- tai satiinihousujen päällä. Vaikka Qipao on kehittynyt muotoilussaan vuosisatojen ajan, sen selkeä elementti yksinkertaista eleganssia ei ole kuitenkaan koskaan muuttunut.