QR -koodinlukija on laite tai ohjelmisto, jota voidaan käyttää tietojen lukemiseen ja tulkitsemiseen sopivasta kuvasta. Tämäntyyppiset koodit ovat kaksiulotteisia (2D) kuvia, jotka sisältävät monia erityyppisiä tietoja, kuten jonkun puhelinnumeron ja sähköpostiosoitteen. QR -koodinlukijan avulla henkilö voi nopeasti ja helposti nähdä kuvassa olevat tiedot ja toimia sen jälkeen. Tämä lukija on yleensä laitteisto, usein kämmenlaite, joka voi skannata koodin, vaikka ohjelmistoa voidaan käyttää puhelimessa tai tietokoneessa.
QR -koodinlukijan perimmäinen tarkoitus ja tehtävä on antaa jonkun olla hyödyllisesti vuorovaikutuksessa näiden kuvien kanssa. QR -koodi on pohjimmiltaan 2D -viivakoodi, joka on neliömäinen ja sisältää tietoja digitoidussa muodossa. Tämän kuvan sisältämät tiedot eivät ole ihmisen luettavissa, koska ne välitetään visuaalisesti merkityksettömien neliöiden ja viivojen kautta. QR -koodinlukijan avulla joku voi kuitenkin käyttää kuvassa olevia tietoja ja nähdä ne sitten näytöllä eri tarkoituksiin.
Yksi yleisimmistä QR -koodinlukijan tyypeistä on kämmenlaite, joka sisältää laserskannerin ja pienen näytön. Tämän laitteen käyttäjä voi osoittaa skannerin koodiin, jonka laite sitten lukee näyttääkseen tiedot näytöllä. Tämän tyyppistä QR -koodinlukijaa voidaan käyttää esimerkiksi varastossa, jossa näitä kuvia käytetään eri lähetyksissä seurantatietojen, kuten lähetyksen määrän ja määränpään, tuottamiseksi. Tällaisen varaston työntekijä voi skannata lähetyksen nopeasti lukijalla, nähdä näytöllä näkyvät tiedot ja varmistaa sitten, että se lähetetään oikein.
Älypuhelimet ja tietokoneet voivat myös tarkastella näiden kuvien tietoja, vaikka QR -koodinlukuohjelma on asennettava. Älypuhelimen kamera voi skannata jonkin näistä grafiikoista, ja sitten puhelimen sovellusta tai sovellusta käytetään lukemaan sen sisältämät tiedot. Joku, joka käyttää puhelinta QR -koodinlukijana, voi skannata esimerkiksi henkilön käyntikortin kuvan, joka sitten ohjaa puhelimen verkkoselaimen automaattisesti kyseisen henkilön kotisivulle. On myös verkkosivustoja ja ohjelmistoja, joiden avulla tietokone voi lukea ja välittää tietoja verkkosivulla olevasta koodista tai koneen grafiikasta.