Neljänneskantta on aluksen osa, joka on tarkoitettu komentajan käyttöön seremonioiden ja virallisten toimintojen aikana. Kun alus on satamassa, sitä pidetään koko aluksen tärkeimpänä osana, koska se toimii keskuspaikana, josta komentoja annetaan. Kapteeni komentaa neljänneskannen päältä, ja navigaattori käyttää sitä vahvistettaessa aluksen asemaa avoimilla vesillä. Normaaleissa olosuhteissa merenkulkualusten neljänneskannet merkitään erityisesti solmittujen köysien, kannelle piirrettyjen viivojen tai muun tyyppisten merkintöjen avulla, jotka osoittavat sen sijainnin ja suhteellisen tärkeyden verrattuna aluksen muuhun avoimeen kansiin.
Sen lisäksi, että sitä käytetään komento- ja navigointitarkoituksiin, se toimii aluksen muodollisimpana sijaintina. Neljänneksen kannella työskentelevien henkilöiden on aina oltava pukeutuneet päivän univormuun, joka on erityinen sotilaspuku, joka on suunniteltu sotilaille kyseisenä päivänä. Toiset, jotka eivät ole asianmukaisesti pukeutuneet, yrittävät välttyä ottamasta jalkojaan tälle alueelle, koska näin tekeminen huonosti pukeutuneena katsotaan vakavaksi merisääntöjen rikkomiseksi. Poikkeuksena tähän on se, että kannen ylittäminen on väistämätöntä tavanomaisen työtehtävän aikana.
Vaikka puhtaus on yleensä normi suurimmalle osalle aluksista, seremoniallisena ja tärkeänä sijaintina, neljänneskannelle kiinnitetään erityistä huomiota, jotta se pysyy parhaassa mahdollisessa ulkonäössä koko ajan. Miehistö pyrkii yleensä pitämään neljänneksen kannen puhtaana kaikenlaisista roskista, pesemällä ja puhdistamalla sen tarpeen mukaan koskemattoman ulkonäön säilyttämiseksi. Neljänneskansi, joka ei ole puhdas tai hyvin hoidettu, voi heijastua huonosti sekä miehistön kuriin että aluksen miehistön taitoihin.
Pöytäkirjojen lisäksi siitä, ketkä voivat olla neljänneskannella, on myös erityisiä protokollia kannelle nousemiseen. Aluksen päällystö ja vierailijat käyttävät tyypillisesti oikeanpuoleista käytävää. Kaikki muut ihmiset asentavat kannen porttikäytävän kautta. Ainoa poikkeus tähän on huonon sään aikana; näissä olosuhteissa kaikki henkilöt, virkamiehet mukaan lukien, käyttävät tuulenpuhalluskäytävää, joka on myötätuuli.