Laituri on taso, jolle alukset on telakoitu lastausta ja purkamista varten. Perinteinen laituri kulkee rannan suuntaisesti, ja joskus se tehdään yksinkertaisesti veistämällä ja vahvistamalla rantaa, mikä luo eräänlaisen luonnollisen telakointipisteen. Sitä vastoin laituri kulkee kohtisuoraan rantaa vasten, mikä luo mahdollisuuksia paljon enemmän telakointi- ja purkutilaan; Useimmat suuret satamat käyttävät nykyään laituria, laiturit näkyvät pienemmissä yksityisissä satamissa.
Laiturit voidaan rakentaa useista materiaaleista. Muinaisina aikoina ne rakennettiin aivan joen tai lahden rannoille ja vahvistettiin voimakkaasti kivellä. Moderni laituri voidaan rakentaa kivestä, betonista, puusta tai metallista, ja pylväiden ja laiturien rakentaminen on yleistä, koska se on paljon halvempaa kuin kiinteä rakenne. Laituri voi olla hyvin pieni tai tarpeeksi pitkä useille aluksille, ja varastot sijaitsevat usein kätevästi lähellä.
Historiallisesti laituri olisi ollut aktiivisen toiminnan paikka, jota reunustavat varastot, varustamot ja joidenkin tunnettujen satamavirkailijoiden ja miehistön jäsenten koti. Ympäröivä ympäristö on saattanut olla hieman epämiellyttävä merenkulkijoiden tarpeita varten perustettujen tilojen ansiosta, ja itse asiassa monien telakoiden ja telakoiden ympärillä olevat alueet ovat edelleen hieman surullisia niiden usein turmeltuneesta ja tylsästä ulkonäöstä. Nykyaikana, jolloin viestintämenetelmät ovat monipuolisempia, ei enää tarvitse asua lähellä telakoita kuljetusliiketoiminnan harjoittamiseksi, ja sen seurauksena telakat ovat suurelta osin varastotilan omaksumia.
Jos mietit tämän sanan ääntämistä, oikea ääntäminen on “avain” ja sana on itse asiassa variantti, joka kirjoittaa “avain”, keski -englantilainen sana, joka on peräisin 1300 -luvun alusta telakoinnin merkityksessä paikka. Yleisen hämmennyksen lisäämiseksi sanaa “avain” käytetään myös viittaamaan pieniin saariin, joita on runsaasti Karibialla, ehkä siksi, että tällaiset saaret edustivat käteviä telakointipaikkoja veneille ja aluksille etsintäkaudella.
Laiturille pääsy on yleensä rajoitettu sekavuuden ja loukkaantumisriskin vähentämiseksi. Satamalaiturit ja muut telakatyöntekijät voivat olla laiturilla laiturille saapuvien tai lähtevien laivojen miehistön kanssa. Jos matkustajia otetaan vastaan satamalaiturille, heidät voidaan eristää tietyllä alueella, jotta he eivät eksy tai loukkaantuisi, koska kiireinen laituri voi olla hämmentävä ja pelottava paikka ihmisille, jotka eivät tunne ympäristöä.