Quenelle on nyytti, joka on valmistettu hienoksi jauhetusta merenelävästä, lihasta tai siipikarjasta sekoitettuna sitovaan seokseen ja sitten haudutettu varastossa. Quenellejä voidaan tarjoilla yksin pääruokana, tyypillisesti runsaalla valkoisella kastikkeella, ja niitä voidaan käyttää myös muiden ruokien koristeina. On myös mahdollista nähdä quenelles keitossa, lisäämällä tekstuuria ja kehoa keittoon. Jotkut ravintolat tarjoavat quenellejä, ja ne voidaan valmistaa myös kotona suhteellisen helposti.
Jotkut quenelle -versiot näyttävät olevan peräisin ainakin roomalaisilta ajoilta, ja ruoka voi olla jopa vanhempaa. Basic quenelles sisältää tyypillisesti korppujauhoja munasideaineen kanssa, ja jotkut valmistetaan panadilla, voin, jauhojen ja veden seoksella, joka sekoitetaan karkeaksi, murenevaksi seokseksi. Jotkut alueet ovat erikoistuneet quenelleihin, joissa on ainutlaatuisia ainesosia, kuten alueellisesti saatavilla olevia kaloja tai eläimiä.
Sana “quenelle” on johdettu saksalaisesta knodelista, joka on lyhenne sanasta “solmu”, viittaus perinteisen quenellen likimääräiseen muotoon. Quenelles on yleensä valettu lusikoille siten, että ne ovat karkeasti pitkänomaisia, ja ainesosat tiivistetään tiukasti, jotta ne eivät hajoa salametsästyksen aikana. Salametsästys on myös suoritettava miedolla kiehumisella, jotta vältät viiriäisten liiallisen heilumisen, koska karkea käsittely aiheuttaa nyytin hajoamisen ja aiheuttaa huomattavan sotkun.
Kermaiset valkoiset kastikkeet sopivat tyypillisesti parhaiten quenelleihin, mutta seikkailunhaluiset kokit voivat kokeilla myös muita kastikkeita. Luonnollisesti mieto quenellen maku jättää paljon tilaa kokeiluille, ja jotkut kokit haluavat käyttää yksinkertaisia kastikkeita tuodakseen esiin käytetyn lihan maun, kun taas toiset pitävät hienostuneimmista makuista. Quenelles voidaan myös koristella ainesosilla, kuten persiljalla ja salvialla.
Koska quenellen muoto on niin erottuva, jotkut ihmiset käyttävät termiä “quenelle” viittaamaan mihin tahansa karkeasti munanmuotoiseen valettuun ruokaan. Esimerkiksi sorbettikenellejä voidaan muotoilla jälkiruoan mukana, ja muiden materiaalien quenelleleitä voidaan käyttää monin eri tavoin. Sanan “quenelle” kaksois merkitysten vuoksi useimmat valikot selittävät kyseessä olevan quenelle -tyypin ja kuvaavat lautasen “makrillikvenelleksi vaaleassa kermakastikkeessa” tai “jäätelön quenelleksi”.