Queso fresco on perinteinen meksikolainen juusto, joka on yleinen ainesosa monenlaisissa ruokalajeissa. Juusto on olennainen osa meksikolaista ruokaa, ja sitä on usein saatavana Meksikon markkinoilta ja ruokakaupoista. Meksikossa queso fresco on usein raakamaitojuustoa, mutta Yhdysvalloissa juusto valmistetaan pastöroidusta maidosta, koska raakamaidon bakteerit ovat huolissaan. Molemmat juustot käyttäytyvät hieman eri tavalla, ja amerikkalainen juusto sulaa alttiimmin.
Espanjan kielellä juuston nimi tarkoittaa “tuorejuustoa”. Klassinen queso -fresko on lumivalkoinen, erittäin pehmeä, kostea ja mieto. Juusto on myös melko murenevaa, joten se on ihanteellinen murentamaan ruokia, kuten salaatteja ja enchiladoja. Kermaista juustoa käytetään myös monien meksikolaisten ruokien täytteenä. Se pehmenee ja muuttuu kermaiseksi kuumennettaessa, mutta se ei sulaa.
Juusto valmistetaan aina lehmänmaidosta, ja sitä voidaan verrata maanviljelijän juustoon tai juustoon. Queso frescon valmistamiseksi maito on juoksutettu, suolattu ja kevyesti puristettu. Juuston kypsytysprosessi on hyvin lyhyt, yleensä enintään muutama päivä, ja sitten juusto lähetetään markkinoille. Perinteinen queso freso on hyvä noin viisi päivää, vaikka monet meijerit lisäävät stabilointiaineita ja käsittelevät juustoa hieman eri tavalla säilyvyyden pidentämiseksi.
Koska queso fresco on paras silloin, kun se on mahdollisimman tuoretta, juusto kannattaa ostaa käyttöpäivänä, mieluiten. Se voidaan säilyttää jääkaapissa käärittynä useita päiviä, mutta se alkaa menettää tekstuurinsa ja maunsa. Sen lisäksi, että sitä käytetään meksikolaisissa ruuissa, jotka vaativat tätä juustoa, sitä voidaan käyttää myös muiden lievien murenevien juustojen tavoin muiden maiden ruokia.
Yhdysvalloissa on dokumentoitu sairaustapauksia, jotka liittyvät pastöroituun queso -freskoon, jota on käsitelty väärin valmistajalla. Tämä kuvaa potentiaalista vaaraa, joka voi piiloutua kaikissa elintarvikkeissa, joista ei huolehdita kunnioittavasti. Yritä ostaa kaikki juustot hyvämaineisilta meijereiltä, jotka Yhdysvaltain maatalousministeriö tai vastaavat kansainväliset sääntelyvirastot ovat tarkastaneet. Useimmissa maissa juustoon on merkittävä sen valmistusnumero, jossa se on valmistettu, jotta kuluttajat voivat tarkastella kyseisen laitoksen turvallisuustarkastustietoja.