Yli 5,000 vuoden ajan Andien maanviljelijät ovat viljelleet kvinoaa, joka on hanhenjalkakasvin siemen. Monet kasvissyöjät valmistavat kvinoa -keittoa, koska kvinoa on täydellinen proteiini ja hyvä kalsiumin, raudan ja monien vitamiinien lähde, mukaan lukien B- ja E. kuin villiriisi. Quinoa on saamassa suosiota, ja on keittokirjoja, jotka on omistettu ruoanlaittoon siemenellä.
Andien alueen perinteiset quinoa -keitot vaihtelevat yleensä kauden mukaan. Peruskeitossa on usein yhdistelmä perunoita, kaalia ja sipulia. Keitto on maustettu annatto -voilla, oreganolla ja muilla saatavilla olevilla yrteillä. Normaalisti kokki sekoittaa joitakin aromeja, kuten korianteria, juuri ennen keiton tarjoilua. Ecuadorin markkinakeittokohteissa myyjät tarjoavat kuutioiksi avokadoja, jauhettuja tai murskattuja paahdettuja maapähkinöitä ja murennettuja tuorejuustoja sekoitettavina ainesosina.
Kun käytät quinoaa, kokin on muistettava huuhdella vilja hyvin ennen sen valmistamista. Useimmat kokeneet kokit suosittelevat sen huuhtelua, vaikka pakkauksen mukaan se on esipesty. Siemenissä on katkeraa ainetta, nimeltään saponiineja, jotka voivat antaa keitolle maun. Jotkut kokit hierovat siemenet yhteen, kun ne pesevät niitä, koska se auttaa poistamaan enemmän päällystä. Useimmat reseptit neuvovat kokkeja huuhtelemaan kvinoaa, mutta jotkut laiminlyövät muistuttaa ihmisiä siitä.
Vaikka jotkut ihmiset liottavat kvinoaa ennen sen valmistamista, se ei ole välttämätöntä. Yleensä quinoa -keiton valmistamiseksi kokki voi korvata keittoreseptin riisin samalla määrällä quinoaa. Kokit käyttävät yleensä kaksi osaa nestettä yhteen osaan quinoaa. Liemityylisessä keitossa ne lisäävät nestettä, ja paksumassa muhennostyylisessä keitossa he käyttävät kahta yhteen kaavaa. Useimmat reseptit ehdottavat, että quinoaa haudutetaan 20–30 minuuttia tai kunnes se on kypsää.
Kokin käyttämät nesteet määräävät keiton maun. Monet reseptit suosittelevat liemiyhdistelmän, kuten kananliemen ja veden, käyttöä. Muissa resepteissä luetellaan vain tavallinen vesi. Kvinoa on luonnollinen sakeuttamisaine, ja siksi kokin tulee tarkkailla nesteen tasoja palamisen estämiseksi.
Nopea tapa valmistaa quinoa -keittoa on lisätä keitettyä quinoaa perusvihannes- tai muuhun keittoon, mukaan lukien purkitetut keitot. Kokki voi paahdella hyvin huuhdeltua quinoaa keskilämpötilalla matalalla lämmöllä kuivalla pannulla. On välttämätöntä sekoittaa siemeniä jatkuvasti palamisen estämiseksi. Paahtaminen tuo esiin makean pähkinäisen maun ja lisää keittoon uuden makuulottuvuuden. Jotkut keittävät kvinoaa erikseen, jos vihannekset tai liha täytyy kypsentää kauemmin kuin 15-20 minuuttia.
Kvinoaa kasvattavat maanviljelijät syövät lehtiä, kuten kalanruskea tai pinaatti. Joskus he lisäävät lehdet keittoon, ja kokki voi valmistaa samanlaisen keiton käyttämällä pinaattia tai vihreitä quinoa -lehtien sijasta. Tyypillisesti quinoa-keitossa on hyvä tasapaino aminohappoja, ja lisäämällä ainesosia, kuten pinaattia, tomaattia ja muita ravintoaineita sisältäviä vihanneksia, se on erittäin ravitseva ruokalaji.
Vaikka kvinoa on siemen, ihmiset kutsuvat sitä usein viljaksi. Yleensä yleisimmät siemenet ovat beigejä, mutta ne voivat olla myös punaisia, mustia ja muita värejä. Jotkut kokit etsivät värikkäitä siemeniä antaakseen kvinoa -keitolleen viehätyksen.