Raaka vesi on laaja termi, joka kuvaa kaikkea vettä, jota ei ole käsitelty bakteerien ja muiden epäpuhtauksien poistamiseksi. Vaikka tämä on kiistanalainen aihe, raakaveden kannattajat väittävät, että vesijohtovettä käsitellään niin voimakkaasti kemikaaleilla, että se voi olla mahdollisesti haitallista tai jopa edistää sairauksia. Nämä kannattajat uskovat myös, että käsittelemätön vesi luonnollisessa tilassa tarjoaa elintärkeitä terveyshyötyjä ja mineraaleja. Yleensä suurin osa käsittelemättömästä vedestä ei ole turvallista kuluttaa, ja vain rajoitettu raakaveden tarjonta, joka on testattu, olisi pidettävä turvallisena kulutuksena.
Raakavesi tulee monista paikoista, mukaan lukien sekä pinta- että maanpäälliset lähteet. Pintalähteitä ovat lammet, järvet ja muut vesimuodostumat. Maanalaisia vesilähteitä ovat jouset ja kaivot, jotka sijaitsevat maan alla ja joihin pääsy edellyttää usein poraamista tai pumppaamista. Käsittelemätöntä jätevettä, joka tulee kunnalliseen jätevedenpuhdistamoon, ei pidetä raakavedenä tässä määritelmässä.
Käsittelemätön vesi aiheuttaa vakavia terveysriskejä, mukaan lukien E. coliin ja muihin bakteereihin liittyvät riskit. Useimmissa kehittyneissä maissa on käytössä laaja vedenkäsittelyjärjestelmä veden puhdistamiseksi ja mahdollisten terveyshaittojen poistamiseksi. Kloorin ja muiden kemikaalien avulla kunnalliset vedenkäsittelylaitokset poistavat ylimääräiset mineraalit ja hajut veden turvallisuuden, ulkonäön ja maun parantamiseksi. Tämä vesi kulkee sitten vesijohtojen kautta koteihin ja yrityksiin. Useimpien terveysstandardien mukaan tämä vesi on turvallista kulutukseen ja se ei sisällä suurimpia epäpuhtauksia.
Jopa pullotettu vesi käy usein voimakkaan käsittelyprosessin bakteerien ja ylimääräisten mineraalien poistamiseksi. Lähdevesi on usein mekaanisen pumppauksen, auringonvalolle altistumisen ja jopa kemiallisen käsittelyn kohteena, mikä joidenkin kannattajien mielestä pilaa veden luonnolliset hyödyt.
Jotkut myymälät myyvät nyt pullotettua raakavettä, joka on suosittu raakaruokien ystävien ja niiden ihmisten keskuudessa, jotka uskovat raakaveden kulutuksen mahdollisiin terveyshyötyihin. Tämä vesi tulee tyypillisesti painovoimalla syötetyistä lähteistä eikä käytä pumppuja tai porauksia. Vesi pullotetaan ja suljetaan lähteellä, jotta ilma ja mahdolliset epäpuhtaudet pysyvät ilmassa jokaisen pullon ulkopuolella. Suuri osa tästä vedestä tulee maanalaisista lähteistä, ja se altistuu vähän tai ei lainkaan auringolle tai ultraviolettisäteille, mikä on toinen tärkeä tekijä joillekin raakaveden faneille.
Raakaveden myynti on joillakin alueilla sallittua ja toisilla kiellettyä. Yleensä kunnat, jotka sallivat tämän veden myymisen, vaativat perusteelliset testit bakteerien ja muiden mahdollisten terveysriskien varalta. Jotkut raakaveden harrastajat voivat myös pullottaa oman vedensa paikallisille puroille tai järville, vaikka tämä vesi on myös testattava perusteellisesti ennen kulutusta. Jopa puhdas ja raikas vesi voi sisältää näkymättömiä bakteereja tai muita vaaroja, joten asianmukainen testaus on kriittinen sairauksien ehkäisyn ja hyvän terveyden kannalta.