Koirien raakaruokavalio tunnettiin alun perin biologisesti sopivana raakaruokavaliona (BARF). Tämä lyhenne ei ollut markkinointivallankaappaus. Sekä BARFin että raakaruokavalion teoria on täsmälleen sama. Se perustuu oletukseen, että raaka liha, luut ja vihannekset ovat terveempiä koirille kuin jalostetut elintarvikkeet. Konsepti perustuu olettamukseen, jonka mukaan koirat saavuttavat optimaalisen terveyden, kun ruokavalio on samanlainen kuin koirien esi -isien.
Koirien raakaruokavaliossa on lähes sama määrä kannattajia ja vastustajia. Ainesosat ovat tyypillisesti runsaasti proteiineja ja sisältävät raakamunia, lihaa, kanaa, kalaa ja sisäelimiä. Keittämättömät, tärkkelyksessä raskaat vihannekset on sisällytetty raakaruokavalioon, samoin kuin jogurtti ja raejuusto. Koirien raakaruokavaliossa on myös luita, joskus kokonaisia ja joskus jauhemaisia.
Raakaruokavalion kannattajat väittävät, että tällainen ravitsemusohjelma on luonnollinen, että se johtaa vahvaan immuunijärjestelmään ja terveempään ihoon, turkkiin ja hampaisiin. Kannattajat sanovat, että ruokavalio auttaa ruoansulatusta, tekee koirasta energisemmän, parantaa sen yleistä asennetta ja auttaa painonhallinnassa. Yksi yleisimmistä eduista, joita suunnitelman kannattajat mainitsevat, on se, että koiran raakaruokavalio ei sisällä säilöntäaineita, täyteaineita, lisäaineita tai makeutusaineita.
Koirien raakaruokavalion vastustajat kiistävät väitteet parantuneesta terveydestä. Nämä henkilöt sanovat, että raa’an lihan ja munien kulutus lisää huomattavasti koirien mahdollisuuksia saada bakteerisairauksia, kuten salmonella ja E. coli. Raakaluiden syöttäminen koirille on erityisen kiistanalainen asia, koska eläinlääkärit kallistuvat uskomukseen, että raaka luut aiheuttavat suuren tukehtumisvaaran ja voivat puhkaista koiran vatsan ja suoliston. Yksi varma tosiasia on, että raakaruokavalion hyötyä koirille ei ole tieteellisesti todistettu. Toinen syy, jonka vastustajat mainitsevat, on se, että raakaruokavalio on erittäin kallis.
Henkilöä, joka haluaa asettaa koiransa raakaruokavalioon – vaikka lyhyeksi ajaksi seuraamaan tuloksia – kehotetaan ensin tarkistamaan eläinlääkärin kanssa. Yksittäiset koirat kärsivät usein allergioista ja ruoansulatusongelmista aivan kuten ihmisetkin. Radikaalin ruokavalion vaihtaminen ei ole suositeltavaa ilman ammatillista kuulemista. Raakaruokavalio voi olla hyvä koirille tai se voi olla vaarallista. Raakaruokavalion positiiviset ja negatiiviset puolet ovat edelleen tuntemattomia vuodesta 2011 lähtien.