Raakasokerilla tarkoitetaan laitosta, jota käytetään monenlaisten pöytäsokerien ja muiden makeutusaineiden, kuten melassin ja raakasokerin, valmistukseen. Se on Saccharum -suvun kasvi, ja maailmassa on useita lajeja, lähinnä lämpimässä ilmastossa. Uskotaan, että sokeriruoko tuli alun perin Intian kaltaisista paikoista, ja prosessit sokerin luomiseksi kasveista ovat peräisin vähintään viidestä vuosituhannesta. Raa’an sokeriruo’on kasvu liittyy usein myös Uuden maailman kehitykseen, koska sokeriruo’on kasvua kehitettiin laajalti tietyillä trooppisilla alueilla, kun eurooppalaiset asuivat aktiivisesti Pohjois- ja Etelä -Amerikassa.
Osa syy siihen, että sokeriruoko tekee niin erinomaisen kasvin sokerin luomiseen, on se, että se on erittäin hyvä muuntaa hiilidioksidi sokereiksi käyttämällä auringonvaloa virtalähteenä (fotosynteesi). Tämä tekee kasvista erittäin makean liiallisella sokerilla, joka voidaan uuttaa eri menetelmillä ja muuntaa muihin sokerimuotoihin, kuten sakkaroosiin. Tämä tarkoittaa myös sitä, että raa’an sokeriruo’on syöminen tai ainakin sen nauraminen voi olla todellinen herkku.
Aina ei ole mahdollista löytää raakaa sokeriruokoa, mutta kun se on, kannattaa kokeilla. Sokeriruoko kerätään varret, jotka voivat olla monta jalkaa korkeita, joskus lähes 20 metriä korkeita. Niitä ei yleensä myydä raaka -sokeriruokoina kulutukseen näissä suurissa varsissa, ja ne, jotka korjaavat sokeriruo’on, voivat leikata ne noin puolen metrin pituisiksi paloiksi.
Kun ruoko on ostettu, ihmisten tarvitsee vain pestä se, kuivata se ja alkaa pureskella ja imeä sitä. Kova luonteensa vuoksi raakasokeriruokoa ei todellakaan ole tarkoitettu pureskeltavaksi ja nieltyksi. Sen sijaan se yksinkertaisesti pureskellaan tai imetään niin, että siinä olevat makeat mehut vapautuvat. Kaikki suussa rikkoutuvat palaset on hävitettävä huomaamattomasti, koska sokeriruo’on erittäin kuitumainen luonne vaikeuttaa sulamista ja voi aiheuttaa tukehtumisvaaran.
Suurin vaikeus raakasokerin kanssa on löytää paikka, jossa sitä myydään. Voi olla erittäin vaikeaa päästä alueille, joilla sokeriruokoa ei kasvateta. Paikoissa, joissa sokeriruokoa kasvatetaan säännöllisesti, sitä voi olla saatavana paikallisesta ruokakaupasta. Joskus erikoisruokakaupat kuljettavat sitä ja lähettävät sen muilta alueilta. Kasvin arvo on kuitenkin ensisijaisesti siinä, että se pystyy tuottamaan sokeria, ja raakasokeriruoko ei yleensä ole yksinään kovin tuottava sato, vaan se on erikoistuotetta.