Räkkityöntekijä on myyjä, joka vuokraa tilaa vähittäiskaupasta tai supermarketista tuotteiden näyttämiseksi ja myymiseksi. Monet räkkityöntekijät ovat jälleenmyyjiä, jotka tuovat tuotteita suuremmilta tukkuyhtiöiltä myymään paikallisissa myymälöissä. Toiset itse valmistavat tai valmistavat omia tavaroitaan ja tekevät sopimuksen myymälän omistajien kanssa, jotta he voivat käyttää lattiatilaa. Liiketoiminnan harjoittaminen tällä tavalla on hyödyllistä sekä tavaratyöläiselle että myymälän omistajalle, koska työläinen pystyy paljastamaan tuotteensa laajalle asiakaskunnalle, kun taas myymälän omistaja saa jakaa voittoja ilman inventaarion tai tavaroiden täydentäminen.
Ennen kuin hän tekee sopimuksen vähittäiskauppiaan kanssa, tavarateline tekee yleensä markkinatutkimusta yrittääkseen ennustaa, ovatko myymälän kanta -asiakkaat kiinnostuneita hänen tavaroistaan. Työntekijä päättää, kuinka monta tavaraa varastossa ja kuinka suuri prosenttiosuus voitosta tulee antaa vähittäiskauppiaalle. Hän todennäköisesti tapaa myymälän omistajan tai johtajan neuvotellakseen sopimusehdoista ja päättääkseen, mihin tuotteet asetetaan. Kuten työnimike viittaa, hyllytyöntekijä tuo yleensä oman telineen tavaroiden näyttämiseen. Jälleenmyyjä voi myös halutessaan antaa työläisen käyttää myymälähyllyjä, jos tilaa on.
Jotkut tavaratyöläiset työskentelevät yksinomaan yhden myymälän tai ketjun kanssa, kun taas toiset tekevät kauppaa monien vähittäiskauppiaiden kanssa. Työntekijä käy kaupoissa säännöllisesti tarkistaakseen varaston, luodakseen uusia näyttöjä ja täydentääkseen tavaroita. Tavaratyöntekijän on tärkeää säilyttää huolelliset myynti- ja varastotiedot, jotta voidaan määrittää, onko hänen mukautettava hintoja voiton saamiseksi.
Monet ihmiset, jotka valmistavat omia tuotteitaan, käyttävät räkkityötä keinona saada yrityksensä liikkeelle. Asettamalla näytöt näkyviin ruoka-, rauta- tai vaatekauppoihin riippumattoman räkkimiehen ei tarvitse vuokrata rakennusta, mainostaa tai palkata työntekijöitä. Työntekijä sen sijaan pystyy paljastamaan tuotteitaan suurelle määrälle potentiaalisia asiakkaita ja keräämään voittoa ennen kuin hän ryhtyy käsittelemään liiketoiminnan muita osia.
Isäntäkauppa voi hyötyä myös työskentelystä räkkityöntekijöiden kanssa. Johtajan ei tarvitse huolehtia uuden tuotteen tilaamisesta, varastoinnista, hinnoittelusta ja myynnistä; työmies hoitaa kaiken. Kauppa ei kärsi tappiota, jos tuote ei myy. Jos kohde kuitenkin onnistuu, myymälällä on oikeus leikata voittoa, kun hän antaa työläiselle oikeuden käyttää lattiapinta -alaa.