Raideleveys on kahden kiskon välinen etäisyys radalla, joka on suunniteltu junille, vaunuille ja muille raiteille kulkeville ajoneuvoille. Kuten monet asiat ympäri maailmaa, raideleveys ei ole täysin standardoitu, mikä voi johtaa konflikteihin ja sekaannuksiin. Maailmanlaajuisesti käytössä oleva mittari tunnetaan standardimittarina, ja sen mitat ovat 1,435 millimetriä. Monet mittarit, mukaan lukien Yhdysvallat, Iso -Britannia, Meksiko, Egypti, Australia, Kanada, Kiina, Turkki, Saudi -Arabia, Kuuba, Norja, Ruotsi, Suomi, Venezuela, Gabon, Espanja, Algeria, Marokko ja Uruguay, käyttävät tätä mittaria.
Kun ihmiset alkoivat kehittää ajoneuvoja rautateille, raideleveys oli aluksi erittäin epäsäännöllinen, koska ihmiset työskentelivät ja keksivät hajallaan. Yksittäisten maiden sisällä mittari voi vaihdella alueittain, ja osittain tällaisten ajoneuvojen valmistajat määrittivät sen. Ajan myötä tämä osoittautui erittäin hankalaksi. Jokaisella raideleveydellä, jossa erikokoiset raideleveydet kohtasivat, kohtasi esteitä. Epäsäännölliset raideleveydet johtivat jopa suistumiseen raiteilta, koska ajoneuvot olivat raideleveyden alapuolella tai yliarvioituja ja pitivät turvallisena jatkaa.
Tämän seurauksena monet maat alkoivat ottaa käyttöön raideleveyden vakiokokoja. Nyt “vakiomittariksi” pidetty mittari on peräisin Englannista, ja koska monet maat käyttivät Englannista lähetettyä liikkuvaa kalustoa, he alkoivat ottaa käyttöön raideleveyttä. Alueilla, joilla raideleveys edelleen esiintyy, voidaan käyttää mittarin muunnosta, jotta ajoneuvot voivat kulkea molempien raidejoukkojen yli; monilla ajoneuvoilla on jonkin verran toleranssia ja ne mahtuvat hieman leveämmälle tai kapeammalle radalle.
On myös mahdollista nähdä kaksoismittari. Kahden raideleveyden tapauksessa useita ratoja asetetaan yhdessä, jotta eri raideleveydet voivat kulkea saman alueen läpi. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää alueilla, joilla valtiot, joilla on erilaiset raideleveyden koot, rajaavat toisiaan. Vakiokokoa suurempia mittareita kutsutaan leveiksi tai kapeiksi raideiksi, ja niiden suosioon on erilaisia syitä.
Jotkut rautateiden harrastajat ottavat myös raideleveyden erittäin vakavasti. Jos he yrittävät pitää junansa tarkasti mittakaavan mukaisina tietyn ajanjakson tai alueen, he käyttävät aikaa sopivan raideleveyden valitsemiseen ja tarvittaessa muutosten tekemiseen, jotta junat voivat kulkea sillä. Tarkkuus on erittäin arvostettu joidenkin junan harrastajien keskuudessa, ja muut fanit arvostavat yksityiskohtien huomioimista.