“Radikulopatia” on termi, jota käytetään kuvaamaan tiloja, jotka ovat vahingoittaneet hermojuuria, jotka yhdistävät selkärangan muuhun hermostoon. Tunnettu radikulopatian muoto on iskias, joka tunnetaan myös nimellä lannerangan radikulopatia. Ihmiset, joilla on radikulopatia, voivat kokea erilaisia oireita, ja tila voi olla sekä vaikea että turhauttava hoitoon. Joissakin tapauksissa potilas voi työskennellä useiden terveydenhuollon tarjoajien kanssa saadakseen parhaan mahdollisen hoidon ja varmistaakseen, että kaikki hoitovaihtoehdot otetaan huomioon.
Selkärangan hermot ovat hermopaketteja, jotka lähettävät viestejä keskushermostoon ja sieltä pois. Aistin hermot ohjaavat signaaleja keskushermostoon, kun taas motoriset hermot kuljettavat viestejä keskushermostosta. Nämä hermot kohtaavat pieninä nippuina selkärangassa; niput näyttävät juurilta, mikä selittää niiden nimen. “Radikulopatia” tulee latinalaisesta sanasta root, radix yhdistettynä kreikan jälkiliitteeseen -pathy, joka tarkoittaa “sairautta tai kärsimystä”.
Radikulopatiaan on monia syitä. Ikääntyneet tai immuunipuutteiset ihmiset ovat usein vaarassa, koska heidän selkäydinhermonsa voivat olla alttiimpia vaurioille. Tila voi johtua myös sairauksista tai bakteeri -infektioista ja selkärangan vammoista, erityisesti selkärangan puristavista vammoista. Radikulopatialle on ominaista selkärangasta säteilevä kipu, tunnottomuus ja heikkous. Joissakin tapauksissa hermosto myös hämmentyy ja alkaa lähettää signaaleja ilman ärsykkeitä.
Kun radikulopatia diagnosoidaan, lääkärit yleensä määrittävät, onko se kohdunkaula, sijaitsee niskassa, rintakehässä, keskellä takana tai lannerangasta, joka sijaitsee alaselässä. Jotkut lääkärit tunnistavat myös tiettyjä nikamia, minkä vuoksi jonkun voidaan sanoa sairastavan “C7 -radikulopatiaa”. Lääkäri myös tyypillisesti yrittää tunnistaa syyn, koska hoidon kulku vaihtelee sen mukaan, mikä sairaus sai alkunsa. Esimerkiksi bakteeri -infektiota voidaan hoitaa antibiooteilla, kun taas vakava trauma saattaa vaatia leikkausta selkähermojen paineen lievittämiseksi. Joskus syytä ei voida tunnistaa, jolloin potilaan tilaa kutsutaan idiopaattiseksi radikulopatiaksi.
Lepoa, lempeää liikuntaa ja lääkkeitä käytetään radikulopatian hoitoon. Fysioterapia on usein tärkeä osa hoitoa yhdessä tukivälineiden ja toimenpiteiden kanssa, jotka on suunniteltu vähentämään selkärangan stressiä ja rasitusta. Joissakin tapauksissa leikkausta voidaan tarvita syyn korjaamiseksi tai kivun lievittämiseksi; radikulopatia voi olla potilaalle tuskallista, ja se vaatii erilaisia toimenpiteitä hänen elämänsä sietämiseksi.