Radiologiteknikko on liittolainen terveydenhuollon ammattilainen, joka tuottaa röntgenlaitteilla potilaista kuvia, joita voidaan käyttää sairauksien diagnosointiin ja hoitoon. Näitä lääketieteen ammattilaisia ei pidä sekoittaa radiologiteknologeihin, ihmisiin, jotka käyttävät säteilyä hoidossa ja diagnoosissa ja joilla on lupa suorittaa monimutkaisempia toimenpiteitä. Kummassakin urassa vaaditaan koulutus teknillisessä koulussa. Teknikko-ohjelmat kestävät yleensä noin 18 kuukautta, kun taas teknologit saattavat joutua osallistumaan nelivuotiseen ohjelmaan.
Kun potilaan röntgenkuvaus on tarpeen, radiologian teknikko voi valmistaa potilaan toimenpiteeseen, selittää, miten testi suoritetaan, asentaa laitteet ja ottaa röntgenkuvat. Tämä edellyttää laitteen asetusten säätämistä, potilaan suojaamista liialliselta säteilyltä suojauksen avulla ja kalvon kehittämistä kuvien ottamisen jälkeen. Valmiit röntgenfilmit voidaan lähettää potilaan lääkärille tutkittavaksi tai tarkistaa radiologi, lääkäri, joka on saanut erityiskoulutuksen lääketieteellisten kuvantamistutkimusten tulkinnasta.
Radiologiteknikko työskentelee lääkäreiden valvonnassa, jotka antavat tarkat ohjeet tarvitsemistaan kuvista. Röntgensäteiden ottamisen lisäksi radiologian teknikko voi myös pitää kirjaa, mukaan lukien kirjasto potilasfilmeistä, joita voidaan tutkia tarpeen mukaan. Teknikot voivat olla vastuussa röntgenlaitteen ylläpidosta, röntgenlaitteen käytön valvonnasta ja röntgensäteilylle altistumisen valvonnasta toimenpiteiden aikana käytettävien säteilymerkkien avulla.
Joillakin alueilla termi “radiologian teknikko” ei tarkoita terveydenhuollon tarjoajaa, vaan henkilöä, joka korjaa ja ylläpitää radiologisia laitteita. Tässä tapauksessa teknikko ei osallistu potilaan hoitoon, ja hänet kutsutaan paikalle, kun laite tarvitsee huomiota. On tärkeää ylläpitää radiologisia laitteita oikein, jotta voidaan vähentää liiallisen säteilyaltistuksen riskiä ja varmistaa, että ne toimivat oikein. Tekniset koulut tarjoavat koulutusta ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita lääketieteellisten laitteiden huollosta, ja ihmiset voivat myös oppia työssä kokeneen teknikon alaisuudessa.
Sitä vastoin teknologi voi suorittaa muita lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia, kuten magneettikuvausta ja tietokonetomografiaa. Lisäksi teknologit voivat osallistua radioaktiivisten aineiden antamiseen diagnoosia varten, kuvantamistutkimuksissa käytettävien merkkiaineiden muodossa ja hoitoon syöpäpotilaille, jotka tarvitsevat sädehoitoa. Teknologit ovat korkeammin koulutettuja ja saavat yleensä korkeampia palkkoja suuremman taitonsa vuoksi.